伊塞克湖位於亞洲中部，吉爾吉斯斯坦境內，有中亞明珠之稱。處於吉爾吉斯斯坦東北部的天山山脈北麓的伊塞克湖盆地之中，伊塞克湖盆地由第四紀的湖泊淤積構成。北面的昆格山脈最高處達4,771米，南面點泰爾斯凱山脈最高處為5,216米，其陡坡和奇峰山脊則為盆地的邊界。
伊塞克湖東西長178千米，南北寬60千米 ，面積約6236平方千米 ，湖容1738立方千米。湖面海拔1608米 ，平均水深279米，最深處達702米，是高山不凍湖。伊塞克湖是世界高山湖中，伊塞克湖的面積僅次於南美洲的的的喀喀湖，但伊塞克湖的湖深居第壹位。也就是說，伊塞克湖在世界高山湖泊中水深居第壹、集水量居第二。
“伊塞克”為烏茲別克語“熱”的意思。因地殼斷裂陷落而成。湖區經常發生地震，溫泉廣泛分布，表明地殼運動至今還在繼續。雖地處高寒地區，湖水終年不凍，伊塞克湖終年不凍的主要自然原因是因為他它處於板塊交界，地熱豐富。
伊塞克湖湖區氣候幹燥，湖水碧蘭，空氣清新，礦泉比比皆是，湖水清澈澄碧，終年不凍，湖區空氣新鮮，湖水清澈，陽光充足，林地蔥郁。湖水微鹹，鹽度5.8‰，又稱鹽湖，不能飲用和灌溉，湖水透明度超過12米，湖內可定期通航，有雷巴奇耶港。沿岸有療養區。湖中水底以下7米處有被淹埋的古城遺址。湖濱城市雷巴奇耶為中心的療養區設有泥浴，礦泉浴等設施，是吉爾吉斯著名的 旅遊 勝地和療養區。
區位於大陸性氣候帶中部 ，氣候溫和幹燥。1月平均氣溫-6 ，7月平均氣溫15~25 。年降水量約200~300毫米 ，山地地區可達800~1000毫米。該湖東西兩岸年降水量差異大，東岸地區有常年積雪。氣候溫暖、幹燥、適中。年降水量自西向東激增，盆地東部常年積雪。常有強勁大風吹向湖泊。
伊塞克湖匯入河流50余條。最大的傑爾加蘭河和蒂普河均長近97公裏，都位於普裏斯庫裏東部。楚河則沿著盆地西邊奔流。在伊塞克湖的沿岸地區，廣泛引用註入此湖的河水發展灌溉農業，這裏已成為吉爾吉斯斯坦重要的糧食生產基地之壹。湖盆區2.3萬平方千米的平原低地是吉爾吉斯斯坦的重要產糧區和畜牧區。
近年來伊塞克湖面積有增大的趨勢。主要原因是全球氣候變暖，冰雪融水增加；湖區降水增多，入湖徑流增大。
伊塞克湖，中國古代稱之為稱圖斯池、熱海、清池。
西漢初年，該地區屬於烏孫。公元前119年漢武帝曾派遣張騫出使烏孫，當時張騫到過伊塞克湖地區。據清代地理學家徐松《西域水道記》記載，在該湖的南岸山中有壹古碑，被當地居民稱為“張騫碑”。公元前59年，漢宣帝設置西域都護管轄西域，烏孫也在都護管轄之下，從此伊塞克湖壹帶歸入漢朝版圖。
在其間漫長的歲月裏，該地區成為中西交通要道，通往西方的“絲綢之路”，其中壹條就通過這裏。我國許多名人不僅到過伊塞克湖區，而且作過翔實的記載。
唐代高僧玄奘西天取經西行時曾經路過這裏。並且留下了世界上有關伊塞克湖的最早記載：“清池亦雲熱海。見其對淩山不凍，故得此名，其水未必溫也。周千四、五百裏，東西長，南北狹，望之渺然。”“四面負山，眾流交湊，色帶青黑，味兼鹹苦，洪濤浩瀚，驚波汩急。”
大詩人岑參對伊塞克湖曾留下詩句：“海上眾鳥不敢飛，中有鯉魚長且肥，岸邊青草常不歇，空中白雲遙旋滅。”
18世紀後半期，清朝政府還派員對伊塞克湖進行實地測繪。
19世紀初，徐松在親歷此地後，在他的名著《西域水道記》中，對該湖的 歷史 、地理狀況都有較詳細的記載。
1860年沙俄脅逼清政府簽訂《中俄北京條約》和1864年的《中俄勘分西北界約記》，割占了中國西北邊疆44萬km2的領土，伊塞克湖地區也在其中。
2022.2.20。
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