1. 壹種說法是，此詩首見於南宋初年《錦繡萬花谷》註明出唐詩，後依次見於《分門纂類唐宋時賢千家詩選》、明托名謝枋得《千家詩》、清康熙《禦選唐詩》。《江南通誌》載：杜牧任池州刺史時，曾到過杏花村飲酒，詩中杏花村指此。附近有杜湖、東南湖等勝景。
2. 另壹種說法是，據《宋計惠隱囊筆》記載，此詩是杜牧在為池州刺史時，清明時節經過安徽貴池秀山門外的杏花村，聽到村中酒肆的酒歌，因而寫了這首詩。
3. 還有壹種說法，這首詩是杜牧在清明時節路過鄉村，遇到雨天，路途困頓，於是詢問當地牧童，牧童給杜牧指明壹個酒店。酒店就在杏花村，杜牧在酒店買酒暢飲，周圍景色宜人，於是寫下這首詩。
總的來說，杜牧的《清明》是壹首描寫清明時節春雨綿綿，路上行人在尋尋覓覓，憂愁傷感的詩。這首詩通過描繪清明時節的景象，表達了詩人對故鄉和親人的思念之情，同時也反映了社會的荒涼和淒涼。