這部電影也讓觀眾關註到了紅西路軍西征的慘烈歷程。這不是壹個標準的中國故事。短短的90分鐘，無法講述這些普通士兵所經歷的艱辛與坎坷。
但它以個體命運為切口，在宏大的歷史背景下書寫家國。為了更好地理解這部電影，宋宇在拍攝前做了大量的準備工作。除了給觀眾展示壹個艱苦有血性的軍人形象，他還想讓這個角色的內核更加飽滿，既體現紅軍戰士的品格和擔當，又有真實的品格感。
在宋玉心目中，牛大勇是壹個有血性的中國男人，同時又有脾氣和柔情，但這個男人也有可愛的壹面，他也善於自我反省，尤其是看到營長藍芳行動不便時，他用行動表達愛意，是壹個內心感情豐富的軍人。