其中，婉約派的代表人物“閨語”李清照、“別恨”晏殊、“情長”柳永 ，以及“愁宗”李煜所創作的宋詞結構深細縝密，音律婉轉和諧，語言圓潤清麗，有壹種柔婉之美，是中國文學史的壹個巔峰。
宋代是中國文發展壹個重要歷史時期。表現之壹是各種文體都十分繁榮；二是文學批評的自覺、發達；三是出現了大量優秀的作家；四是作品的數量驚人。
宋代文學基本上是沿著中唐以來的方向發展起來的。散文方面，韓愈等人發起的古文運動在唐末五代壹度衰頹之後，得到宋代作家的熱烈響應，他們更為緊密地把道統與文統結合起來，使得宋代的古文真正成為具有很強的政治功能而又切合實用的文體；詩歌方面，作家註重反映社會現實，題材、風格趨於通俗化，最終形成了與唐詩迥異其趣的宋詩；詞，在宋代達到了顛峰狀態；通俗文學在宋代也得到了長足的發展，並最終形成了以話本、諸宮調、雜劇、南戲等樣式為代表的通俗敘事文學，從而改變了我國古代文學長於抒情而短於敘事、重視正統詩文、輕視通俗文學的局面，並為元明清小說、戲曲的發展奠定了基礎。