《黃州寒食帖》是墨跡素箋本，橫34.2厘米，縱18.9厘米，行書17行，129字，由兩首五言詩組成。其大意是：自從我來到黃州，已經三次寒食節了。每年都惋惜著春匆匆離去，卻無奈春光離去並不需要人的悼惜。今年的春雨綿綿不絕，接連兩個月如同秋天蕭瑟的春寒，天氣令人郁悶。在愁臥中聽說海棠花謝了，雨後雕落的花瓣在汙泥上顯得殘紅狼藉。美麗的花經過雨水摧殘雕謝，就像是被有力者在半夜背負而去，叫人無力可施。這和患病的少年，病後起來頭發已經衰白又有何異呢？
春天江水高漲將要浸入門內，雨勢襲來沒有停止的跡象小屋子像壹葉漁舟，漂流在蒼茫煙水中。廚房裏空蕩蕩的，只好煮些蔬菜，在破竈裏用濕蘆葦燒著，本來不知道今天是什麽時候，看見烏鴉銜著紙錢，才想到今天是寒食節。想回去報效朝廷，無奈國君門深九重，可望而不可即；想回故鄉,但是祖墳卻遠隔萬裏；本來也想學阮籍作途窮之哭，但心卻如死灰不能復燃。
蘇軾生於1037年，字子瞻，又字和仲，號“東坡居士”，世人稱其為“蘇東坡”。他是北宋著名的文學家、書畫家、詞人、詩人，美食家，唐宋八大家之壹，豪放派詞人代表。
蘇軾的詩、詞、賦、散文，均成就極高，並且善書法和繪畫，是我國文學藝術史上罕見的全才，也是我國歷史上被公認文學藝術造詣最傑出的大家之壹。
他的散文與北宋著名文學家歐陽修並稱歐蘇，他的詩與北宋著名詩人黃庭堅並稱蘇黃，他的詞與北宋著名詞人辛棄疾並稱蘇辛，他的書法名列“蘇、黃、米、蔡”北宋四大書法家之壹，而其畫則開創了湖州畫派，可謂壹代畫派宗師。
蘇軾的書法代表作品之壹《黃州寒食帖》，其用筆或清俊勁爽，或沈著頓挫，字體由小漸大，由細漸粗，有壹種徐起漸快、突然終止的節奏。
《黃州寒食帖》意境起伏跌宕，迅疾而穩健，痛快淋漓，壹氣呵成。蘇軾將詩句心境情感的變化，寓於點畫線條的變化之中，或正鋒，或側鋒，轉換多變，順手斷聯，渾然天成。其結字亦奇，或大或小，或疏或密，有輕有重，有寬有窄，參差錯落，恣肆奇崛，變化萬千。
蘇軾曾說：我書意造本無法，點畫信手煩推求。又說：天真爛漫是吾師。
《黃州寒食帖》巧妙地將詩情、畫意、書境三者融為壹體，完美地體現了蘇軾“我書意造本無法，點畫信手煩推求”與“自出新意，不踐古人”的精髓。
《黃州寒食帖》詩稿自誕生後，幾經周轉，傳到了河南永安縣令張浩之手。由於張浩與“蘇門四學士”之壹的黃庭堅相熟識，1100年，張浩攜詩稿到四川眉州青神縣謁見著名書法家黃庭堅。
黃庭堅壹見詩稿，十分傾倒，又思及當時又遠謫海南的師友蘇軾，心中激動之情難以自禁，於是欣然命筆，題跋於詩稿：東坡此詩似李太白，猶恐太白有未到處。此書兼顏魯公、楊少師、李西臺筆意。試使東坡復為之，未必及此。它日東坡或見此書，應笑我於無佛處稱尊也。
黃庭堅的論語精當，書法妙絕，氣酣而筆健，嘆為觀止，與蘇詩蘇字並列可謂珠聯璧合。
後來，歷代鑒賞家均對《黃州寒食帖》推崇備至，稱道這是壹篇曠世神品。南宋初年，著名政治家、詩人張演在詩稿後另紙題跋中說：老仙文筆高妙，燦若霄漢、雲霞之麗，山谷又發揚蹈歷之，可謂絕代之珍矣。
自此，《黃州寒食二首》詩稿被稱之為“帖”。因為有諸家的稱賞贊譽，世人遂將《黃州寒食帖》與東晉王羲之的《蘭亭序》、唐代顏真卿的《祭侄稿》合稱為“天下三大行書”，或稱《黃州寒食帖》為“天下第三行書”。
還有人將“天下三大行書”作對比說：《蘭亭序》是雅士超人的風格，《祭侄帖》是至哲賢達的風格，《黃州寒食帖》是學士才子的風格。它們先後媲美，各領風騷，可以稱得上是我國書法史上行書的3塊裏程碑。
後來，此帖印簽極多：壹些是天府的珍藏、禦賞、神品、乾隆宸翰、乾隆澄心等數枚；又有雪艇圖書、雪艇、雪艇王世傑氏為藝林守之、東湖長、藝苑遺珍等數枚；還有天歷之寶、元文宗、圖帖睦爾印簽等。
印簽另有：楞伽、成德容若、成子容若、容若書畫、楞伽山人、楞伽真賞、神品等數枚；容齋清玩、容齋等印；獻廠印簽；金章世系景行維賢、小如庵墨緣、景行維賢、景賢鑒藏、虞軒等數枚。
另外印簽還有：北平孫氏印簽；嘉慶禦覽之寶；荊湖南路轉運使印、宋官印；張氏珍玩、北燕張氏珍藏；寒木堂、顏世清印等。明代著名書畫家董其昌也有跋語贊雲：
余生平見東坡先生真跡不下三十余卷，必以此為甲觀。已摹刻於戲鴻堂帖中。董其昌觀並題。
清代乾隆十三年四月初八日，乾隆帝親自題跋於帖後：東坡書，豪宕秀逸，為顏、楊後壹人。此卷乃謫黃州日所書。後有山谷跋傾倒已極，所謂無意於佳乃佳者。坡論書詩雲：茍能通其意，常謂不學可。又雲：讀書萬卷始通神。若區區於點畫波磔間，求之則失之遠矣。乾隆戊辰清和月上澣禦識。
為彰顯往事，乾隆帝又特書“雪堂余韻”4字於卷首。於是在清代，便將《黃州寒食帖》收回了內府，並列入《三希堂帖》之中，可見其珍貴的程度。
《黃州寒食帖》