美女，壹般是指容貌美麗的女子。清人張潮在《幽夢影》中，總結得要全面的多，“所謂美人者，以花為貌，以鳥為聲，以月為神，以柳為態，以玉為骨，以冰雪為膚，以秋水為姿，以詩詞為心，以翰墨為香，吾無間然矣”。
關於美麗的標準，生活在不同時代、地域和文化環境中的人，可能存在著“審美觀”的差異，但從總體上來說，仍具有壹些較為鮮明的***同點。
綜合中國歷代贊詠美女的不朽名篇，以及古今作者關於美女評價的各種版本，美女研究整理概括出評價中國古代美女的十大標準：
1、膚若凝脂
“凝脂”，凝固的脂肪，光滑、細膩而潔白。“膚若凝脂”，皮膚光滑、細膩而潔白，是中國古代美女的主要標準之壹。
女人形體美，首先要看肌膚，而膚色白最為難得。《詩經》雲：“素以為絢兮”，素者，白也。“婦人本質，惟白最難。常有眉目口齒般般入畫，而缺陷獨在肌膚者”（清·李漁《閑情偶寄·聲容部》）。古有“壹白遮百醜”的說法，皮膚是否白嫩往往被看作是女性美的第壹標準。
“膚若凝脂”出自《詩經·衛風·碩人》，形容春秋時衛莊公夫人莊姜的肌膚之美。可以說，生為黃種人的漢民族，自先秦以來就以肌膚白為美。如左思《嬌女詩》：“吾家有嬌女，皎皎頗白皙”；周邦彥《南柯子》：“膩頸凝酥白，輕衫淡粉紅”等。
作為白的極致的“雪”和晶瑩透明的“冰”，也常被用作修飾美女的肌膚。“冰雪”壹說出自莊子《逍遙遊》：“肌膚若冰雪，綽約若處子”，後世借用者很多，如宋玉《登徒子好色賦》：“眉如翠羽，肌如白雪”；溫庭筠《菩薩蠻》：“鬢雲欲度香腮雪”；五代薛昭蘊《浣溪沙》：“倚風凝睇雪肌膚”；吳文英《賀新郎·湖上有所贈》：“雪玉肌膚春溫夜”；清·蘇曼殊《本事詩》：“烏舍淩波肌似雪”等。古詩詞中有壹個流行的術語是“玉骨冰肌”，蜀主孟昶在《玉樓春·避暑摩訶池上作》中贊花蕊夫人：“冰肌玉骨清無汗，水殿風來暗香暖”；蘇軾《洞仙歌》中轉述此詞：“冰肌玉骨，自清涼無汗”；蘇軾在另壹首詞《西江月·梅花》裏借用了這個說法：“玉骨哪愁瘴霧？冰肌自有仙風”，表面是詠梅花，實際上暗指他的伺妾朝雲；楊無咎《柳梢青》也有“玉骨冰肌，為誰偏好”。
在描寫女子身體的詩句中，“玉”字出現的頻率遠超過“冰”、“雪”兩字。中國人偏愛玉，因為“玉潤而不汙，是仁而至清潔也”（《春秋繁露·執贄》）。光潔溫潤的“玉”，也常用作形容美女的肌膚。如江淹《麗色賦》：“仙藻靈葩，冰華玉儀”；柳永《晝夜樂》：“膩玉圓搓素頸”；柳永《合歡帶》：“壹個肌膚渾似玉”等。據《王子年拾遺記》記載：劉備的妻子甘皇後玉質柔肌，姿態光艷。壹次劉備召甘後到白綃帳中。下屬遠遠望去，只見帳中的甘皇後好比月下聚雪。河南進獻壹個玉人，高三尺。劉備把玉人放在甘美人的身後。甘後和玉人潔白齊潤。劉備說：“不意我玉人乃有兩也。”
以上詩詞分別用“脂”、“皎”、“酥”、“冰”、“雪”、“玉”、“素”等字眼，形容身體之白凈、光潔、柔滑。
2、明眸善睞
明潔靈動、富有神韻的眼睛，也是中國古代美女的主要標準之壹。
女人之美，焦點在眼睛。“面為壹身之主”（李漁《閑情偶寄·聲容部》），而目又為壹面之主。眼睛是心靈的窗戶，“察心之邪正，莫妙於觀眸子。”李漁認為，女人的眼睛大小動靜與其人的情性剛柔、心思愚慧有密切關系。“目細而長者，秉性必柔”；“目善動而黑白分明者，必多聰慧”。
“明眸善睞”出自曹植的《洛神賦》，形容洛神的眼睛明亮靈活，善於顧盼傳情。美目顧盼生姿，更增美女媚態。中國古代文人對美女眼睛的描寫，虛寫多於實寫，特別註重眼睛的魅力，或者說眼睛的神韻。如《詩經·衛風·碩人》：“巧笑倩兮，美目盼兮”；李延年《北方有佳人》：“壹顧傾人城，再顧傾人國”；曹植《美女篇》：“顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭”；陶淵明《閑情賦》：“瞬美目以流眄，含言笑而不分”；白居易《長恨歌》：“回眸壹笑百媚生，六宮粉黛無顏色”；曹雪芹《紅樓夢》：“壹雙似喜非喜含情目”等，也都是描寫美目光彩之魅力的千古名句。
秋天的水清澈明亮，壹清見底。中國古代詩詞曲賦中也常用“秋水”、“秋波”之類的說法，來形容美女清澈明亮的眼睛。如《詩經·鄭風·野有蔓草》：“有美壹人，婉如清揚”，“清揚”是水汪汪的意思，以汪汪的清水比喻靈動明麗的眼睛；晏幾道《采桑子》：“壹寸秋波，千斛明珠覺未多”，以“千斛明珠”比喻明潔靈動而溫情脈脈的眼神；唐代李賀《唐兒歌》：“壹雙瞳仁秋水”，以秋水比喻明潔的眼池；唐代元稹《崔徽歌》：“眼明正似琉璃瓶，心蕩秋水橫波清”，以“琉璃瓶”、“秋水橫波清”比喻明潔而靈動的眼睛；劉鶚在《老殘遊記》中寫道：“那雙眼睛，如秋水，如寒星，如寶珠，如白水銀裏養著兩丸黑水銀……”，以“秋水、寒星、寶珠”比喻明澈有神的眼睛，以“白水銀裏養著兩丸黑水銀”比喻又黑又亮的瞳仁；曹雪芹在《紅樓夢》中寫女子的眉眼常用“眉蹙春山，眼顰秋水”等。
3、雲發豐艷
烏黑、亮麗、濃密、修長是中國古代美女頭發的審美標準。
“雲發豐艷”出自司馬相如的《美人賦》。“雲發”，形容頭發象烏雲壹樣又黑又濃；“豐艷”，則形容頭發不僅濃密，而且亮麗有光澤。
中國傳統的審美觀以烏黑濃密的頭發為美。古詩中常用“雲”字來形容美發的烏黑濃密，如《詩經·鄘風·君子偕老》：“鬒發如雲，不屑髢也”。“鬢”意為頭發濃密而黑，“髢”意為假髻。這句古詩贊美了濃密而漆黑的頭發有如天上的烏雲，擁有這樣壹頭黑發便不屑於使用假的發髻了。再如和凝《臨江仙》：“雪肌雲鬢將融”，溫庭筠《菩薩蠻》：“鬢雲欲度香腮雪”，將雪白的肌膚與烏黑的鬢發對照描寫，更襯托出鬢發之美。古代婦女的發型以發髻為主，只有濃密的頭發方能梳理出花樣繁多的發髻式樣。由於濃密的頭發不是所有婦女都能天然擁有的，故而假發興盛起來。假發的興盛從壹個側面表明了古人對濃密頭發的喜愛和追求。
中國傳統的審美觀以烏黑亮麗的頭發為美。古人常用“鑒”字來形容美發的烏黑發亮。如《左傳·昭公二十八年》：“昔有仍氏生女，鬒黑而甚美，光可以鑒，名曰玄妻。”左丘稱贊仍氏所生之女“鬒黑而甚美”，並將她那壹頭黑亮而充滿光澤的頭發比作銅鏡。又如《昭明文選·七辨》：“鬒發玄髻，光可以鑒”；蔡邕《青衣賦》：“玄發光潤”。“鬒”和“玄”都是稱贊發黑的詞語。
中國傳統的審美觀以長發為美。我國古人對婦女的長發情有獨鐘，如《新唐書·後妃傳》記載，唐高祖之妻竇皇後出生時發垂即過頸，從三歲開始發與身等，及長大成人更是擁有壹頭烏黑亮麗的烏雲。南朝虞通之《妒記》記載，晉明帝時，蜀主李勢女兒被大司馬桓溫納為小妾，桓溫的妻子，妒火中燒的康長公主，由於看見李有壹頭委地的長發而不忍殺之。又如《陳書·高祖紀》載：“張貴妃發長七尺，鬒發如漆，其光可鑒”。七尺只是壹個概數，形容女子的頭發甚長，美態可掬。
雲發飄飄是壹種美，更多的則是將頭發綰成發結，盤在頭頂、腦後、或垂在兩邊，稱為發髻或髻子。古代女子發髻式樣繁多，爭奇鬥艷，唐·段柯古所著《髻鬟品》中列舉的歷代宮中發髻有近三十種，清·鮑協中著《續髻鬟品》，又加上近四十種。比較流行的大概是徐士俊《十髻謠》中的十種，分別為：鳳髻、近香髻、飛仙髻、同心髻、墮馬髻、靈蛇髻、芙蓉髻、坐愁髻、反綰樂遊髻、鬧掃妝髻。
4、蛾眉青黛
細長、彎曲、淡青色是中國古代美女眉毛的審美標準。
古人將眉毛稱為“七情之虹”，因為它表現出不同的情態，並使臉更加具有立體感。實際上，古詩中對女性身體的描述，關於眉毛可能是最多的。其中，主要強調兩點：細長和彎曲。如司馬相如《子虛賦》：“長眉連娟”；曹植《洛神賦》：“修眉聯娟”；白居易《上陽白發人》：“青黛點眉眉細長”；陸龜蒙《陌上桑》：“長眉亦似煙華貼”；溫庭筠《南歌子》：“鬢垂低梳髻，連娟細掃眉”、“髻鬟狼藉黛眉長、欲斂細眉歸繡戶”等。
眉毛的細長和彎曲兩個特點，可以用壹個詞概括，就是“蛾眉”。蠶蛾的觸須細長而彎曲，故稱。如《詩經·衛鳳·碩人》：“螓首蛾眉”；宋玉《神女賦》：“眉聯娟以蛾揚兮”；傅玄《有女篇·艷歌行》：“蛾眉分翠羽”；和虞《記室騫古意》：“清鏡對蛾眉”；張祜《集靈臺》：“淡掃蛾眉朝至尊”；白居易《井底引銀瓶》：“宛轉雙蛾遠山色”；顧夐《玉樓春》：“枕上兩蛾攢細綠”等，都是贊美蛾眉。
比喻眉毛細長、彎曲的，除了“蛾”字，還有“月”、“柳”等字眼。如南朝梁·江淹《水上神女賦》：“紅唇寫朱，真眉學月”；杜牧《閨情》：“娟娟卻月眉”；晏殊《浣溪沙》：“鬢蟬欲迎眉際月”；晏幾道《菩薩蠻》：“愁春細畫彎彎月”等，都是寫月眉。白居易《長恨歌》：“芙蓉如面柳如眉”；李商隱《和人題真娘墓》：“柳眉空吐效顰葉”；唐·趙鸞鸞《柳眉》：“彎彎柳葉愁邊戲”；韋莊《女冠子》：“依舊桃花面，頻低柳葉眉”；唐·王衍《甘州曲》：“柳眉桃臉不勝春”等，寫的都是柳眉。
“眉毛美”不僅在於其“形”，還在於其“色”。如宋玉《登徒子好色賦》：“眉如翠羽”，寫出了眉之形與色。眉毛顏色有深有淺，但美女偏重於淡，偏重於青。古詩中常將美女的眉喻為“遠山”、“春山”。遠山很淡，這是無可懷疑的，春天的山不像夏天的山那麽濃郁，因此這些顏色都是淡青色的。如《西京雜記》：“文君姣好，眉色如望遠山。”西漢卓文君眉如遠山，壹時成為時尚，稱為“遠山眉”。白居易《和夢遊春詩壹百韻》：“眉斂遠山青”；柳永《玉蝴蝶》：“翠眉開、嬌橫遠岫”；韋莊《荷葉杯》：“壹雙愁黛遠山眉”；顧夐《遐方怨》：“兩條眉黛遠山橫”；晏幾道《菩薩蠻》：“春山眉黛低”等等，寫的都是遠山眉。黛，是壹種青黑色顏料。古代女子常用黛畫眉，故稱眉為眉黛或黛眉。
畫眉是中國最流行、最常見的壹種化妝方法。如屈原《楚辭·大招》：“粉白黛黑，施芳澤只”。“黛黑”指的就是用青黑色顏料畫眉。李商隱《無題》詩：“八歲偷造鏡，長眉已能畫”，連幼女也學畫長眉，說明畫眉在唐朝的流行程度。韋莊《謁巫山廟》：“春來空鬥畫眉長”，反映宮女以與人比賽畫長眉來消磨時光；晏幾道《浣溪沙》：“日日雙眉鬥畫長”，描寫歌妓日日畫眉鬥長，爭妍比艷。唐朱慶餘《近試呈張水部》：“妝罷低眉問夫婿，畫眉深淺入時無？”妝畫好後，女子自忖，該不該問問夫婿：畫的眉形及深淺是不是時髦呢？
5、杏臉桃腮
艷光照人、白裏透紅，是中國古代美女面容的審美標準。
古代詩詞曲賦中描寫美女面容，多強調其艷光照人。如宋玉《神女賦》：“貌豐盈以莊姝兮，苞濕潤之玉顏”；司馬相如的《美人賦》：“顏盛色茂，景曜光起”；張衡《定情賦》：“夫何妖女之淑麗，光華艷而秀容”；曹植《洛神賦》：“轉眄流精，光潤玉顏”；曹植《靜思賦》：“紅顏曄而流光，卓特出而無匹”；晉·陸機《日出東南隅行》：“淑貌耀皎日，惠心清且閑”等，都突出描寫了美貌的秀美、光澤。
古人常用“玉”來形容美女的容貌，如“玉顏”或“顏如玉”，取義玉的溫潤、光潔和美好。除了以上部分名篇名句，還有《古詩十九首》之十二：“燕趙有佳人，美者顏如玉”；王維《洛陽女兒行》：“誰憐越女顏如玉，貧賤江頭自浣紗”等。
古代詩詞曲賦中描寫美女面容，並非著意單純的白色，太蒼白了，沒有壹絲血色，會給人以病態的感覺。與白色相協調的是粉紅，白裏透紅才是作者們所欣賞的。如宋玉在《登徒子好色賦》中描繪鄰家女：“著粉則太白，施朱則太赤”，就提出了白裏透紅的和諧美的標準，這也是壹種健康的美。白色、紅色完美結合的描述還有《漢孝惠皇後外傳》：“不傅脂粉而顏色如朝霞映雪”，紅色的朝霞映照在白雪上，單是意境，足以美得令人心醉。
古人常用花來比喻美女的容貌，常用的花是桃、杏、芙蓉（蓮）等，強調臉色如花之嬌艷。這個“色”，當然是“白裏透紅”。常用的詞語是“杏臉桃腮”、“桃腮粉臉”、“人面桃花”、“面若芙蓉”等。《詩經·召南·桃夭》中早就有“桃之夭夭，灼灼其華”，用盛開的桃花比喻待嫁女子豐美的容貌。“杏臉桃腮”，臉似杏花白，腮如桃花紅，出自元·王實甫《西廂記》第四本第壹折：“杏臉桃腮，乘著月色，嬌滴滴越顯