折柳壹詞最早出現在漢樂府《折楊柳歌辭》第壹中。
上馬不捉鞭，反折楊柳枝。
後人用折柳隱晦離愁之情，也有暗示思鄉之情的
羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。（《涼州詞》王之渙）
這其中的楊柳是代指兩種事物。壹種就是真正的塞外楊柳樹，還有壹種就是折柳曲。暗示戍守邊關將士思鄉的心態。
“折柳”壹詞寓含“惜別懷遠”之意：
在我國的古代，親朋好友壹旦分離，送行者總要折壹支柳條贈給遠行者。“折柳”壹詞寓含“惜別”之意 。我國“折柳送行”的習俗最早見於我國第壹部詩歌總集《詩經》裏的《小雅;采薇》：“昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏”。古時柳樹又稱小楊或楊柳，因“柳”與“留”諧音，可以表示挽留之意。離別贈柳表示難分難離、不忍相別、戀戀不舍的心意。北朝樂府《鼓角橫吹曲》中有《折楊柳枝》，歌詞是：“上馬不捉鞭，反拗楊柳枝。下馬吹橫笛，愁殺行客人。”
李白“年年柳色，灞陵傷別”就說明了這樣壹個風俗：古代長安灞橋兩岸，十裏長堤，壹步壹柳，由長安東去的人多到此地惜別，折柳枝贈別親人。白居易《青門柳》“為近都門多送別，長條折盡減春風。”魚玄機《折楊柳》“朝朝送別泣花鈿，折盡春風楊柳煙。”“折柳贈別”蘊含著壹種對友人“春常在”的美好祝願，也喻意親人離別家鄉正如離枝的柳條，希望他到新的地方，能很快地生根發芽，好像柳枝之隨處可活。
人們離別時折柳相送，在思念親人、懷念故友時也會折柳寄情。“折柳”壹詞也寓含“懷遠”之意。張九齡“纖纖折楊柳，持此寄情人”；李白“攀條折春色，遠寄龍庭前”；李白《宣城送劉副使入秦》“無令長相思，折斷楊柳枝。”李白的《春夜洛城聞笛》：“誰家玉笛暗飛聲，散入春風滿洛城。 此夜曲中聞折柳，何人不起故園情？”
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梧桐在古詩詞中常有多種意像及寓意。
1、高潔品格的意象及寓意
梧桐在古詩中有象征高潔美好品格之意。如“鳳凰鳴矣，於彼高崗。梧桐生矣，於彼朝陽”（《詩經·大雅·卷阿》），詩人在這裏用鳳凰和鳴，歌聲飄飛山崗；梧桐瘋長，身披燦爛朝陽來象征品格的高潔美好。再如“垂緌飲清露，流響出疏桐。居高聲自遠，非是藉秋風”（虞世南《蟬》），這首托物寓意的小詩，以高大挺拔，綠葉疏朗的梧桐為蟬的棲身之處，寫出了蟬的高潔，暗喻自己品格的美好。莊子在《秋水》中也說：“夫鹓鶵發於南海，而飛於北海，非梧桐不止。” 鹓鶵是古書上說的鳳凰壹類的鳥。它生在南海，而要飛到北海，只有梧桐才是它的棲身之處。這裏的梧桐也是高潔的象征。因此，古代有“栽桐引鳳”之說。
2、 忠貞愛情的意象及寓意
古代傳說梧是雄樹，桐是雌樹，梧桐同長同老，同生同死，且梧桐枝幹挺拔，根深葉茂，在詩人的筆下，它又成了忠貞愛情的象征。如：“梧桐相待老，鴛鴦會雙死。”（唐孟郊《烈女操》）又如“東西植松柏，左右種梧桐。枝枝相覆蓋，葉葉相交通。”（《孔雀東南飛》），詩中用松柏梧桐的枝葉覆蓋相交，象征了劉蘭芝和焦仲卿對愛情的忠貞不渝。這雙對純真愛情的追求，對封建禮教的抗爭的夫妻，生前被迫分離，死後合葬九泉，能不震撼人心？
3、 孤獨憂愁的意象及寓意
風吹落葉，雨滴梧桐，淒清景象，梧桐又成了文人筆下孤獨憂愁的意象。如“無言獨上西樓，月如鉤。寂寞梧桐深院鎖清秋”（李煜《相見歡》），極形象生動地寫出了這位亡國之君幽居在壹座寂寞深院裏的落魄相。重門深鎖，顧影徘徊，只有清冷的月光從梧桐枝葉的縫隙中灑下來，好不淒涼！過去是居萬民之上的君主，而今已成階下囚，萬千愁緒，滿腔幽憤，盡在其中。亡國之恨何時了？又如“壹聲梧葉壹聲秋，壹點芭蕉壹點愁”（徐再思《水仙子·夜雨》），深秋孤夜，夜雨滴打著梧桐和芭蕉，每壹聲都引起相思之人的陣陣秋思和縷縷愁緒。這既是壹首雨夜相思曲，又是壹幅淒風苦雨的秋夜圖！面對此景，相思之苦便從詞人心底湧起。作者對雨打梧桐和芭蕉的描繪，寓情於景，情景交融，淒婉惶惑，意境深遠。
4、 離情別緒的意象及寓意
在唐宋詩詞中，梧桐作離情別恨的意象和寓意是最多的。如“春風桃李花開日，秋雨梧桐葉落時”（白居易《長恨歌》），詩人以昔日的盛況和眼前的淒涼作對比，描寫了唐明皇因安史之亂失去了楊貴妃後的淒涼境況。唐明皇回宮後，目睹舊物，觸景生情，昔日的美人何在？詩人以春秋兩季景物相對比，暗諷了這位重色輕國的君主與美人兒纏綿繾綣帶來的終生悔恨。如“梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。壹葉葉，壹聲聲，空階滴到明”（溫庭筠《更漏子》），秋夜三更，冷雨滴在梧桐葉上，壹位獨處秋閨的女子，脆弱敏感的心已無法承載離情別緒的痛苦，纏綿悱惻，幽怨傷懷，徹夜不眠。其意蘊深厚，令人回味無窮。再如“梧桐更兼細雨，到黃昏，點點滴滴。這次第，怎壹個愁字了得”（李清照《聲聲慢》），丈夫去世，獨守空房的李清照，遭受國破家亡的痛苦。此時，女詞人獨立窗前，雨打梧桐，聲聲淒涼，孤獨無助的她，在深切地懷念著自己的丈夫。這哀痛欲絕的詞句，催人淚下，堪稱寫愁之絕唱。
樹中的銀杏，代表古老文明，稱為國樹。花中的牡丹，代表繁榮富強，稱為國花。草中的蘭花，代表正氣所宗，稱為國香。這些堪稱中國園林三寶。
花語，是用花來表達人的語言，表示人的某種感情或願望。它由壹定的社會歷史條件逐漸形成而為大眾所公認。在歐洲人民生活習慣中，送妳壹技紅薔薇就表示求愛，回妳壹枝香石竹就表示拒絕。紫藤花是說歡迎妳，水仙花是說尊敬妳，等等。在我國社會生活中與文字運用中也形成了不少花語。
用花來寄托愛情：玫瑰表示初戀，薔薇表示戀愛，秋海棠表示苦戀，並蒂蓮表示夫婦恩愛。
用花來表達某種情操，松柏表示堅強偉大，竹子表示虛心正直，山丹表示堅持鬥爭，紅楓表示革命真心，茶花表示戰鬥；鐵樹表示莊嚴，含羞草表示知恥，木棉（攀枝花）代表英雄，桃花表示淑女，荷花表示純潔，菊花表示高潔，梅花表示清高，木芙蓉傲占秋紅故叫拒霜花，金銀花不畏風雪故叫忍冬藤。
用花來表達某種感情：橄攬枝是和平之希望；黃月季是和平之勝利。紫荊表示兄弟團結；蔦蘿表示親戚相依。合歡消忿；萱草忘憂。椿萱是父母代號，表示祝父母健康。杜鵑花是懷念家園或是盼望解放；水仙花是避邪除穢，給家庭帶來吉祥如意。鳳仙花是說此人礙不得，紅豆樹是說使人最相思。木槿花早開暮落，表示榮華不久；淩霄花朝花暮憔，表示人貴自立。
中國花語也有些是從生活習俗禮尚往來中形成的。當送親人遠行，兩人分手時贈壹枝芍藥，表示惜別，這個惜別中含有前程遠大之意；如贈壹枝楊柳，也是表示惜別，這個惜別中卻是含著依依不舍、黯然神傷之情。為老年人祝壽，送壹盆虎刺（又名壽星草）表示敬祝長青不老，送拘杞樁頭盆景（又名王母杖）表示敬祝輕身延年；贈送壹盤鮮桃子，壹盆常春花（又名金盞菊），也都表示祝賀長壽。在喜慶吉日的禮品中，萬年青是祝願情誼常存，吉祥草是祝願鴻運祥瑞，百合是希望百事合心、團結友好，棗兒、桂圓（龍眼）是願妳早生貴子，石榴是願妳子孫繁昌。
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以松柏象征堅貞。松枝傲骨崢嶸，柏樹莊重肅穆，且四季長青，歷嚴冬而不衰。《論語》贊曰：歲寒然後知松柏之後雕也。松與竹、梅壹起，素有“歲寒三友”之稱。文藝作品中，常以松柏象征堅貞不屈的英雄氣概。
以竹象征氣節。竹子挺拔秀麗，歲寒不雕，自古以來，受到人們的普遍喜愛。古人常以“玉可碎而不改其白，竹可焚而不毀其節”來比喻人的氣節。
以梅象征堅強不屈。梅的枝幹蒼勁挺秀，寧折不彎，被人們用來象征剛強不屈的意誌；而迎風鬥雪怒放的梅花，則最先給人間透露春的氣息。
以菊象征不畏風霜。菊花在深秋時節開放，它花期長，千姿百態，深為人們喜受。它不畏風霜的高尚品格更為人們所稱道。
以牡丹象征富貴。牡丹花朵碩大，色澤鮮艷，它以其國色天香，雍容華貴、端妍富麗的特色，素稱“花中之王”。人們視其為富貴榮華的象征。
以蘭花象征高尚。蘭花風姿素雅，花容端莊，幽香清遠，歷來作為高尚人格的象征。詩人屈原極愛蘭花，在他不朽之作《離騷》中，多處出現詠蘭的佳句。
以荷花象征清白。荷花花朵艷麗，清香遠溢，碧葉翠蓋，十分高雅。周敦頤之名篇《愛蓮說》稱其“出汙泥而不染”，贊美荷花的高貴品格，將其視為清白、高潔的象征。
以折桂象征榮耀。據神話傳說，月亮中有壹桂花樹。過去稱應試及條為“蟾宮折桂”，比喻十分榮耀。福建地區的古越人還將月桂編織成“桂冠”，奉獻給榮譽最高的人。
以桃李代表門生。人們常以“桃李滿園”、“桃李滿天下”來比喻某名師的門生眾多。
以桑梓代故鄉。《詩經·小雅》載：“維桑與梓，必恭敬止。”意謂家鄉的桑樹與梓樹乃父母所栽，對它要表示尊敬。後人常以桑梓指代故鄉。
以垂柳表示依戀。《詩經》有“昔我往矣，楊柳依依”之句。柳與留諧音，因而古時送別友人，常折柳枝相贈，以示依戀之情。
以杏象征幸福。因為杏與“幸”諧音，表示“有幸”，杏與花瓶表示“祝您高中”，同時因為杏花非常美麗，常用以象征美麗的少女；杏仁則比作美女的眼睛，俗語常說“柳葉眉，杏仁眼。”
以桃象征長壽。桃是最常見的長壽象征，給老人祝壽便用壽桃。壹些人在廳堂中常掛著壹幅畫有三個桃和五只蝙蝠的面，表示“三桃五福”。
以水仙象征來年好運。“水仙”字面意思為“水中的仙人”；由於它正好在春節(舊歷年節)前後開花，又稱作“年花”，因此就成為來年好運的壹個合適的標誌。
以楓葉象征鴻運。楓葉不僅至秋呈紅色，有“霜葉紅於二月花”的美麗景色，而且因為“楓”與“封”同音，故有“受封”的意思，在許多圖畫中，畫著壹頭猴子棲在樹上，樹上有壹個蜂巢(也是“封”的意思