大家都知道葉子的綠變來自於葉綠素。葉綠素存在於幾乎所有的植物葉片中。葉綠素通過光合作用吸收紅光和藍光，反射綠光，將二氧化碳和水轉化為氧氣和碳水化合物。除了大量的葉綠素，葉子還含有葉黃素、花青素、糖等色素和營養物質。
秋季天氣轉涼，氣溫下降，葉綠的合成受阻，葉片中的綠色素減少，葉黃素、胡蘿蔔素、花青素就會顯示出來。比如花青素是很鮮艷的紅色，葉黃素是黃色，所以秋天葉子的顏色是深淺不壹的紅色和黃色，非常漂亮。如果做壹個實驗，我們在初秋剪壹片楓葉，放在家裏比較幹燥的地方。幾天後，水分蒸發，楓葉變成了紅葉。如果妳把切好的綠葉放在糖水裏，它們會變紅得更快。
那為什麽壹棵樹上紅葉和黃葉共存呢？那是因為黃葉因為種種原因沒能合成花青素。如楓香、水杉和櫸樹。當然，還有許多其他因素也有助於改變樹葉的顏色。溫度、濕度、酸堿度甚至土壤條件都被證明會影響葉子的顏色。然而，盡管有如此多的生物和化學過程的影響，葉子顏色的最終決定因素是光照。