之所以說的杜甫之死是壹場牛肉和美酒的遭遇戰，是因為正是這兩種美食導致了杜甫的離世，對此壹般有兩種說法：（壹）杜甫之死是因為長時間未進食，在得到牛肉和白酒之後，食用過量導致暴斃；（二）杜甫得到大量的牛肉和白酒之後，將肉儲存起來，然而天氣炎熱，肉質腐壞，吃了腐壞的肉之後，杜甫離世。
食用過量而死
壹代詩聖杜甫，壹生憂國憂民，寫下了無數經典的詩歌，但是晚年的杜甫處境異常淒涼，尤其是他的死亡更是令人唏噓不已，有壹種說法稱堂堂詩聖竟是因為大量進食牛肉白酒後撐死的。
相傳公元770年的夏天，窮困的杜甫輾轉來到了湖南耒陽，不料卻遭遇大洪水，這將老邁的杜甫困在了耒陽，將近十天為曾進食，洪水稍稍退去之後，耒陽縣令得知杜甫到來，遇到了困難，於是攜大量牛肉和白酒前去拜訪。不想餓了數日的杜甫，食用過量牛肉和白酒之後，壹夜暴斃。
唐人鄭處誨的《明皇雜錄》裏有這樣的記載：?杜甫客耒陽，遊嶽祠。大水遽至，涉旬不得食。縣令具舟迎之。令嘗饋牛炙白酒，甫飲過多，壹夕而卒?。新舊《唐書》也認可了這壹說法，可見杜甫之死很有可能就是這樣的原因。
食用腐壞牛肉
關於杜甫之死的另壹種說法同樣與牛肉和白酒有關，只不過不再是因為食用過量，而是因為是用來腐壞的牛肉。
在唐朝就要很多人不相信，堂堂大詩人會被撐死，其中壹個例證就是杜甫本人在耒陽曾經做過壹首詩，詩中稱耒陽縣令在洪水中找到自己，並送上酒肉，自己萬分感激。因為數量較多，杜甫不可能壹次吃完，就將它們儲存起來，已度過洪水來襲的困難時期。
因此很有可能是儲存的牛肉發生了變質，加上杜甫本身就已經身患重疾，最終導致客死他鄉。