俳句是日本特有的壹種詩體，也叫“俳諧”，（它本是“詼諧”的意思）。古代時，日本人就把以智巧和滑稽為主的漢詩或者和歌叫做“詼諧體”。到了中古時期，他們把凡是不屬於正雅的漢詩、和歌、連歌全叫做“俳諧”。17世紀以後，經日本“俳聖”松尾芭蕉提倡，“俳諧”成為壹種獨立的詩歌體裁，即特指連歌中的發句，“連歌”相當於中國的“聯詩”。創作時，歌人們聚在壹起，由壹個人先吟出第壹句，這叫“發句”。然後另壹歌人吟出後壹句，這叫“連句”。然後又詠發句連句，如此反復，可長可短，長的可達千句以上。這是當時貴族們的壹種風雅的文學活動。後來，人們只用連歌中的發句吟出壹些幽默諷刺的短詩，作為和歌與連歌創作的余興，於是就產生了名副其實的俳諧。俳句壹般是3句17音，即首句5音，次句7音，末句5音，所以又稱“17音”。19世紀末，經詩人正岡子規的革新，又產生了新派俳句。
詳細資料：
俳句。日本古典短詩，由17字音組成。原稱俳諧（也寫為誹諧）。俳諧壹語來源於中國，大致與滑稽同義。它在日本，最初出現於《古今和歌集》（收有“俳諧歌”58首），至江戶時代(1600～1867)則有從“俳諧連歌”產生的俳句、連句、俳文等。
格式
俳諧連歌同中國近體詩聯句相仿。它的第1句為5、7、5句式的17音，稱為發句（起句），脅句（配句）為7、7句式，第3、第4句以後為前兩種句式輪流反復，最後壹句以7、7句式結束，稱為結句。俳句，即取其發句（起句），加上“季題”（表現寫作俳句季節的詞語）和“切字”（壹定的斷句助詞或助動詞），使之成為獨立的17字音的短詩。
著名人物
日本著名俳句家室町時代(1392～1573) 後期有宗鑒、荒木田守武，二人是俳諧連歌作者；江戶時代有松永貞德,他提倡俳諧的娛樂性和教養性,號稱“貞門”，可謂傾向於古典的壹派。當時俳諧尚處於進入俳諧連歌的階段。另壹方面又有西山宗因，主張俳諧的滑稽性，強調創作上的自由奔放，稱為“談林”派。具有這壹派特色的還有著名俳句家井原西鶴。壹般被稱 為俳聖的松尾芭蕉，把松永貞德的古典式技巧和西山宗因的自由奔放的散文風格熔鑄壹爐，並加以發展，摒棄滑稽、娛樂等文字遊戲成分，使俳諧成為具有藝術價值的庶民生活詩。
17世紀日本俳諧曾壹度中落，至18世紀下半葉,與謝蕪村號召“回到芭蕉去”,再度呈現繁榮景象。江戶時代脅句（配句）以下各句逐漸失去生色，但小林壹茶在發句（起句）的創作上表現了突出成就。正岡子規作為明治(1868～1912)的俳諧復興者，明確提出連句（即俳諧連歌）非屬於文學的主張，提倡以連句的發句（起句）為“俳句”文學，依然保存了發句的格律，使它發展成為日本民族最短的詩歌。此後，俳諧連歌逐步衰落,現代雖有少數人加以提倡,依然未見復興。後來曾有人主張廢除“季題”(稱為“無季俳句”)，否定定型（稱為“自由律俳句”），但未成為主導力量。