對登高的文學短評如下：
此詩是杜甫大歷二年(767年)秋在夔州時所寫。夔州在長江之濱。全詩通過寫登高所見秋江景色，傾訴了詩人長年飄泊、老病孤愁的復雜感情，慷慨激越，動人心弦。楊倫稱贊此詩為“杜集七言律詩第壹”(《杜詩鏡銓》)，胡應麟《詩藪》更推重此詩精光萬丈，是古今七言律詩之冠。
前四句寫登高見聞。首聯對起。詩人圍繞夔州的特定環境，用“風急”二字帶動全聯，壹開頭就寫成了千古流傳的佳句。夔州向以猿多著稱，峽口更以風大聞名。秋日天高氣爽，這裏卻獵獵多風。詩人登上高處，峽中不斷傳來“高猿長嘯”之聲，大有“空谷傳響，哀轉久絕”(《水經註。江水》)的意味。
詩人移動視線，由高處轉向江水洲渚，在水清沙白的背景上，點綴著迎風飛翔、不住回旋的鳥群，真是壹幅精美的畫圖。其中天、風，沙、渚，猿嘯、鳥飛，天造地設，自然成對。
不僅上下兩句對，而且還有句中自對，如上句“天”對“風”，“高”對“急”，下句“沙”對“渚”，“白”對“清”，讀來富有節奏感。經過詩人的藝術提煉，十四個字，字字精當，無壹虛設，用字遣辭，“盡謝斧鑿”，達到了奇妙難名的境界。
更值得註意的是:對起的首句，末字常用仄聲，此詩卻用平聲入韻。沈德潛因有“起二句對舉之中仍復用韻，格奇而變”(《唐詩別裁》)的贊語。
頷聯
頷聯集中表現了夔州秋天的典型特征。詩人仰望茫無邊際、蕭蕭而下的木葉，俯視奔流不息、滾滾而來的江水，在寫景的同時，便深沈地抒發了自己的情懷。
“無邊”“不盡”，使“蕭蕭”“滾滾”更加形象化，不僅使人聯想到落木窸窣之聲，長江洶湧之狀，也無形中傳達出韶光易逝、壯誌難酬的感愴。透過沈郁悲涼的對句，顯示出神入化之筆力，確有“建瓴走阪”“百川東註”的磅礴氣勢。前人把它譽為“古今獨步”的“句中化境”，是有道理。