“獅子守大門，老虎坐中堂”是我們古老的建築智慧，是唐宋時期形成的習俗，獅子是在漢朝時跟隨佛教進入我國的，被當作瑞獸鎮守大門，而老虎是勇猛、威嚴的象征，用在中堂鎮守宅院，也可以彰顯房屋主人的身份。
在自然界之中，獅子是草原之王，而老虎是森林之王和百獸之王，額頭上就天然帶有“王”字的圖案。老虎壹直被我國的古人所敬重，上山虎代表著房屋的主人步步高升，而下虎山就代表著財源滾滾來，而且在四聖獸之中就有“白虎”的壹席之地，老虎常常可以與龍壹較高下，地位非常之高。
再來看獅子，它並非我國的產物，是漢代的時候，佛教的使者攜帶了獅子到達洛陽，引起了轟動和圍觀，而且獅子在佛教之中地位極高，釋迦牟尼出生的時候，就獅子吼曰:“天上地下，惟我獨尊”,而且獅子還是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教的發展壯大，獅子的地位也隨之水漲船高，變成了跟老虎相提並論的“瑞獸”，當時很多帝王用它來鎮守陵墓，到了唐宋之後獅子就被普遍用來鎮守大門了。
而且“獅子守大門，老虎坐中堂”這樣的建築裝飾，不是壹般平頭百姓可以使用的，能夠使用這樣規格的人家都是非富即貴，必然有過人之處，是房屋主人身份和地位的象征。大型的石獅子壹般人買不起，也用不到，相當於如今的豪車和高級手表。而普通人家如果在中堂懸掛“猛虎畫像”，自身沒有實力壓制老虎的煞氣，可能會招致災禍，因為白虎主殺伐，虎又與禍發音相似，所以這兩樣東西算是大戶人家的“標配”。
總而言之，獅子和老虎的待遇其實都挺高，只是分工不同，獅子的形象適合用來迎賓，而老虎威猛的形象用來彰顯實力，也符合中國人“先禮後兵”的思想。