現在，我們必須研究150年來美國殖民地的逐漸發展。17世紀上半葉，許多英國人湧入美國。從法律上來說，他們定居的殖民地是根據憲章建立的地區，受英國國王的統治。但是因為英國沒有時間向西看，他們很快學會了自治。內戰中，英國本土自顧不暇，不得不讓他們走自己的路。雖然克倫威爾的* * *和政權宣稱議會是英語世界的最高權力機構，但其法令從未付諸實施，而是被復辟帝制的浪潮所吞噬。1660年後，英國政府有了明確的新計劃。此後的50年間，英國歷屆政府都試圖在美洲殖民地實行國王至高無上的統治，並加強王室在其他海外領地的權力和保護，希望以此實現名利雙收。英國成立了壹些委員會來對付美國，在卡羅萊納州和賓夕法尼亞州建立了新的殖民地，並從荷蘭人手中奪取了新荷蘭。英國在這些新獲得的地區采取了壹些措施來維護王權。它還試圖廢除或限制舊殖民地的特許權。這些都使得英國與殖民地議會的沖突不斷，殖民地議會不滿王室試圖加強對殖民地的統治。大多數殖民地議會是財產所有者的代表機構，他們要求與威斯敏斯特議會相同的權利、程序和特權。許多議員從小就討厭英國國王。他們的祖先寧願流亡也不願屈服於暴政。他們認為他們也在為曾經使英國議會反對斯特拉福德和查理壹世的問題而鬥爭..他們反對英國貿易和殖民地委員會的幹涉，因為這種幹涉直接侵犯了原殖民地憲章所保障的特權，粗暴地威脅了他們的既得利益。
長期以來，英國議會沒有參與這場沖突。鬥爭的雙方是決心阻止美國自治的殖民地和樞密院大臣。1682年，殖民者要求樞密院頒發特許狀，允許他們在佛羅裏達州西部邊境附近的開闊地帶定居。樞密院拒絕了這壹要求，稱皇家政策“不允許在美洲建立任何新的殖民地，也不授予任何可能促進殖民地獨立傾向的權力”。在詹姆斯二世統治時期，王子辦公室的傾向得到了加強。1685年，紐約成為王室的壹個省。根據法國在加拿大的做法，英國將新英格蘭的壹些殖民地並入“新英格蘭自治領”，其主要借口是需要聯合起來反對法國的擴張。然而，這壹行動遭到強烈抵制。1688年的英國革命是“新英格蘭自治領”解體的標誌。
英國的行為並不完全出於“自私的意圖”。法國帝國主義逐漸威脅到英國領土的邊界。路易十四的首相科爾伯特實施的改革極大地擴大了法國的實力和財富，英國的政治家和商人在海上和世界市場上面臨著壹場妳死我活的競爭。他們看到，在中央集權政府的支持下，法國的殖民和貿易活動不斷得到發展。但在大英帝國，議會黨爭激烈，殖民議會躁動不安，大量委員會吵鬧。在這種情況下，英國如何消除法國的威脅？
壹個非常實際的方案已經出來了。英國殖民地的貿易必須在倫敦協調。該計劃的主要目標之壹是促進英國商船的發展，以便在戰時為船只和水手提供後備力量。整個方案基於導航律。殖民貿易必須只能使用英國的貨船，而這些船必須使用英國的船員才能駛往英國的港口。英國政府禁止殖民地與外界進行貿易，以保證英國航運的發展。而且當時的經濟理論也支持這種停止殖民自治的行動。當時流行的貿易觀是基於自給自足的欲望，經濟民族主義或重商主義。壹個國家的財富取決於它的貿易平衡。進口多於出口意味著黃金外流和經濟衰退。要使國家繁榮，就必須有豐富的自然資源。殖民地在這方面起著非常重要的作用。他們必須生產重要的原材料，如為海軍提供木材，並為日益發展的英國制造業提供市場。大英帝國必須是壹個封閉的經濟體系。殖民地的制造業應該受到限制，以避免帝國內部的競爭。殖民地之間的貿易也應該嚴格控制。簡而言之，這就是17世紀立法活動中體現的經濟理念。在上述方案中，沒有殖民地獨立發展的空間，它們只能是英國的原料基地和產品市場。
這個計劃沒有被嚴格執行，因為在十七世紀，沒有壹個政府能在千裏之外執行這樣的法律。美國殖民地議會怨聲載道，卻壹意孤行，巧妙地擺脫了威斯敏斯特的束縛。
1688年的英國革命改變了整個局面。至今，殖民地都把英國議會視為對抗王室的盟友，但壹旦議會在國內憲政鬥爭中擊敗王室，就會企圖淩駕於美國殖民地之上。因為西班牙王位戰爭，沖突被推遲。由於與法國在歐洲大陸的長期鬥爭，英國政府被迫避免在其他地區的重大鬥爭。它希望集中說英語的人的力量來應付最重要的沖突，所以它不得不放棄在美洲大陸樹立權威的各種努力。貿易和殖民地委員會不再緊張，基本上讓殖民地自行其是。
人們渴望的和諧共處精神遠未實現，原因是多方面的。從英國的觀點和傳統來看，殖民地正在穩步發展。美國殖民地居住著在那裏出生的壹代人。他們在與自然的鬥爭中得到磨礪，從東海岸到遼闊的西部開始迅速發展，他們決心維護自己的權利和獨立。英國革命的原則和17世紀輝格黨的思想在美國比在英國更有影響力。年輕而充滿活力的美國人發現，他們在資源開發中處處受到法律法規的阻礙，因此他們討厭壹切根據英國立場采取的重要措施。另壹方面，雖然殖民者很快意識到他們的潛力和財富，但他們沒有組織起來。此外，盡管他們本能地忠於自己的國家，並意識到來自法國的威脅，但他們和英國壹樣渴望避免嚴重的沖突。他們積極參與征服法屬加拿大的計劃，但缺乏組織。他們在1711年發起的探險失敗了。他們不僅嫉妒英國政府，還互相嫉妒，因此很快在爭吵中陷入孤立。
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這種情況貫穿了沃波爾執政的整個時期，他認為必須不惜壹切代價避免沖突。但是隨著時間的推移，殖民者得寸進尺。18世紀中期，殖民議會猛烈沖擊帝國政府的權威，試圖成為擁有自治權的議會，從而掌握幾個殖民地的內部權力，擺脫來自倫敦的壹切限制和幹擾。英國委任總督和殖民地立法機關之間的鬥爭數不勝數，雙方都有許多抱怨。國王將海外職位視為對其仆人的難得恩惠，而英國政府則將海外職位視為對其支持者的獎勵。因此，在整個殖民地的統治機構中，都彌漫著英國社會生活的腐敗氣味。總督、顧問、法官和其他官員都是由國王任命的，但很少有人是為了殖民者的利益而被選中的。壹位歷史學家說，“美國是大不列顛的壹所醫院，收容腐敗的議員和失寵的朝臣。”但這絕不是說英國派出的官員都屬於這種類型。尤其是在北方，大多數總督都出身於殖民家族，殖民政府中最有能力的官員也屬於這個階層。殖民地之間也發生了不可避免的鬥爭。州長們在金融問題上處於特別脆弱的地位。他們的薪水是由殖民地議會制定的，而這些議會通常並不支持他們。隨著歲月的流逝，官員和議會之間的對抗逐漸加深。
關於日常管理的爭吵背後發生了很大的變化。1688年英國革命後，王權在英國受到極大限制，但在美國仍受到尊重。雖然殖民地議會竭力效仿英國，但處處碰壁。它們受到憲章或憲法的限制，特別海關、各種組織和海軍法庭也在殖民地行使管轄權。盡管英國政府試圖避免公眾幹預，但情況卻越來越糟。人們仍然認為美國是為了英國的經濟利益而創造的。美國殖民地提供了海軍物資和煙草，而西印度群島向英國港口運送了壹船船的糖。然而，美國的產量和人口都在增加。有跡象表明，這些殖民地將生產自己的產品，不再為英國提供市場。早在1699年，英國議會就制定了禁止在美國發展工業的法規。在美國，尤其是在新英格蘭，經濟形勢日益緊張。美國人只能把自己的產品賣到鄰近地區，或者賣到英國和西印度群島其他國家的領地，以獲得從英國進口大量工業品所需的資金。這種做法違反了航海法的規定。來自英國的經濟壓力逐年增加，殖民地貿易逆差出現。到17世紀中葉，年赤字達到300多萬英鎊。殖民地商人只能通過非法手段籌集足夠的現金。美國的資金外流使英國能夠在未來的第壹次世界大戰中支付。倫敦金融界對此非常清楚，皮特也心知肚明。我們仍然可以從倫敦市政廳的彼得紀念碑上看到他在執政期間是如何通過戰爭振興貿易的。然而，美國受到了嚴重影響。美國人既沒有造幣廠，也沒有統壹的貨幣，濫發紙幣很快導致貶值，導致局勢惡化。殖民地信用的不穩定讓英國商人怨聲載道。
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18世紀初，十三個殖民地中的最後壹個誕生了。慈善家詹姆斯·奧格爾索普(James Oglethorpe)在英國監獄裏痛苦地目睹了欠債不多卻無力償還的債務人的可怕經歷。經過深思熟慮，他想出了壹個辦法，讓這些人搬到壹個新的殖民地。他向英國政府提出了建議。1732年，管理委員會成立，將管理南卡羅來納州南部的廣大領土。第二年，第壹個定居點在薩凡納建立。那裏開辟了壹些小莊園，除了天主教徒，所有人都可以享受宗教自由。第壹批英國債務人移居到這裏，使歐洲許多地方的被壓迫者向往新生活。大批猶太人跟隨其後。然後薩爾茨堡的新教徒、德國的摩拉維亞人和斯凱島的高地居民也來了。這個被稱為佐治亞州的多語言地方很快吸引了熱情的傳教士，也正是在這裏，約翰·衛斯理開始了他的傳教活動。
最初階段表現出來的道德純潔很快就被世俗的爭吵玷汙了。許多移民和他們在其他殖民地的教區居民壹樣，對糖和酒垂涎三尺，渴望擁有農奴。當地的管理者厭倦了他們的管理工作，他們與薩凡納新興的商人爭吵了很長時間，最後殖民地的憲章被取消了。1752年，喬治亞歸皇家統治。這個殖民地後來成為英國在美國領土上的最後壹個基地。英國移民的數量越來越少，但也有來自其他地區的新移民。早在17世紀末，來自蘇格蘭和愛爾蘭的難民蜂擁而至，因為他們在國內工商業的努力受到了英國議會法案的打擊，他們在新的家園形成了強大的反英勢力。德國移民源源不斷地來到賓夕法尼亞，很快就超過了20萬。勤勞的胡格諾教徒也從法國逃到這裏，以逃避宗教迫害。殖民地之間也有頻繁的人口流動。於是，環境宜人的殖民地連接起來，人口很快翻了壹番。廣闊的土地向西延伸，為第壹代殖民者的後代提供了家園。沒有主人的肥沃土地吸引了無數家庭。在開墾處女地的活動中，移民們開闊了眼界，變得更具冒險精神。壹個健康獨立的社會，在周圍環境的影響和熏陶下，正在形成自己的生活和文化。由賓夕法尼亞和北愛爾蘭的德國人帶頭的西進運動開始了。為了尋找新的土地，人們爬山越嶺，勇往直前。他們中有各種各樣的人。在與印第安村莊相鄰的西部農場上，有強壯的拓荒者和強壯的農民，而在新英格蘭殖民地，有盲目自信的商人、律師和紳士，還有商人的後代。這個五花八門的社會的存在，靠的是北方出賣自己的奴隸和從英國城鎮抓來的勞工，而在南方，靠的是每年從非洲運來的越來越多的農奴。在這個過程中，歐洲經歷了許多事件。雖然大多數美國人可能沒有註意到這些事件，但它們已經開始對十三個殖民地的命運產生影響。