沈定壹與劉半農、劉大白等，同是新文化運動早期民歌詩體的代表人物，強調新詩應向民歌民謠學習。1930年，上海民智書局出版《玄廬文存》(詩集、論集)，內中的詩歌揉入地方語言色彩，富於鄉土氣息，極具有童謠味。衙前農民協會被解散後，心情沈痛的沈定壹曾賦詩壹首：杭州城裏壹只狗，跑到鄉間作獅吼；鄉人眼小肚中饑，官倉老鼠大如鬥。減租也，民開口；軍隊也，民束手；委員也，民逃走；鐵索鐐銬攔在前，布告封條出其後，豈是州官惡作劇，大戶人家不肯歇，不肯歇，壹畝田收壹石租，減租惡風開不得，入會人家斷煙炊。
沈定壹的新詩主張，直接影響到40年代的民歌詩體派詩人如李季、袁水拍等人。文存中十壹首組詩《十五娘》，被朱自清認為是“新文學中第壹首敘事詩”。他本人的很多新詩，都瑯瑯上口，流布甚廣，最有名的是作於1920年的《對策》：鏡中壹個我，鏡外壹個我，打破了這鏡，我不見了我。破鏡碎紛紛，生出紛紛我。我把我打破，壹切鏡無我。我把鏡打破，還有破的我。破的我也破，不知多少我。