“發乎情，止乎禮”，是古代形容男女關系的，描寫壹位青年男子因思慕壹位女子而睡不著覺的情狀。發乎情，即人的情感在男女之間產生；止乎禮，就是受禮節的約束。
“發乎情，止乎禮”是孔子的主張。談情說愛是可以的，但是不能逾越禮法的界限，這個界限主要是針對貴族，不能強搶民女，不能不顧女子的感受。
這裏的“止”並不是停止感情的意思，而是指禮法所允許的範圍就要停下來，不能因為情愛就做出逾越禮法的事情。
“發乎情，止乎禮”出自漢代佚名《詩大序》。
原文：故變風發乎情，止乎禮義。發乎情，民之性也；止乎禮義，先王之澤也。
譯文：變風發自詩人情感，但又不超出禮義範圍。發自詩人情感，是人之常情；不超出禮義範圍，是先王德澤教化的結果。
擴展資料
《詩大序》為《詩經》之研究著作。
詩大序也稱為毛詩序。先秦典籍被秦火焚燒後所剩無幾，《詩》靠口耳相傳得以行。漢初傳《詩》者分四家，即魯之申培生、齊之轅固、燕之韓嬰、魯人毛亨傳毛萇，分別稱作魯詩、齊詩、韓詩、毛詩。魯、齊、韓“三家詩” 今已亡佚，獨毛詩傳世。
《毛詩傳箋》，是東漢大儒鄭玄對於毛詩的箋註。漢儒說詩往往斷章取義，後人戲之為毛瞎子（毛公）、鄭呆子（因鄭玄為毛傳作箋），但其保存、整理之功不可抹煞。
以後，又有疏，傳是對原詩的解釋，箋是對於傳的解釋，疏是對於箋的再解釋，如《毛詩正義》，毛亨傳，鄭玄箋，唐人孔穎達疏。
其中有大序、小序之說，小序，是《毛詩》中列於各詩之前解釋各篇主題的文字。往往先列教義，從美刺立言，以見詩人之情；隨附史事以明之，材料則多取自《左傳》。
其論各篇之主旨，除《頌》之外，《國風》壹百六十篇中，美詩僅十六篇，刺詩七十八篇；《小雅》七十四篇中，美詩僅四篇，刺詩四十五篇；《大雅》三十壹篇中，美詩七篇，刺詩六篇，故後人有“強分美刺”之評。
大序，《毛詩》在首篇《關雎》的“小序”之後，從“風、風也”句開始，概論全經的大段文字為“大序”。大序闡述了詩歌的特征、內容、分類、表現手法和社會作用，堪稱先秦儒家詩論的系統總結。
它進壹步闡明了詩歌言誌抒情的特征和詩與音樂、舞蹈的關系，明確揭示了詩歌音樂和時代政治的密切關系，把《詩經》的分類和表現手法概括為“六義”說，特別強調詩歌的社會作用：“上以風化下，下以風刺上”，“故正得失，動天地，感鬼神，莫近於詩”。這些思想對古代詩歌的創作與批評發生了深遠的影響。
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