1、小巧、抒情性、非敘事性
日本古典詩歌主要是小巧的、抒情性的、非敘事性的。古典詩歌的基本形式和歌、俳句都非常短小，根本不具備敘事功能。所以日本沒有真正的敘事詩。日本古典詩歌的抒情方式是日本人獨有的，其特點是感受性、情緒性、柔弱性、淡雅性。詩人們只是抒發對客觀外在事物的壹種感受。這種感受是細膩輕柔的，決無阿拉伯詩歌的那種粗獷狂放，也無中國詩歌所推崇的“風骨”精神。
2、非說理性、無邏輯性和無思想性
止於表現感受的詩歌，自然導致了詩歌本身的非說理性、無邏輯性和無思想性。日本古典詩歌中沒有哲理詩、格言詩，詩人從不把說明、表達某種思想作為寫詩的任務和目的。日本詩歌只是寫壹景致或表達壹種感受，這只相當於中國詩歌中的“比”、“興”的部分。
3、超現實性、消遣性和唯美傾向
無思想性又導致了日本古典詩歌具有很強的超現實性、消遣性和唯美傾向。日本詩人們壹直努力地使詩與現實保持最大限度的距離。日本詩人們甚至也不在詩歌中直接地披露和反映自己。他們把寫作和歌看成是壹種藝術修養，壹種高雅的怡情養性的消遣，所以，歷代詩人們關心和討論的不是詩與現實、詩的思想內容等問題，而只是壹些在我們看來是屬於藝術形式方面的問題。因此，在某種意義上可以說，日本的古典詩歌是壹種高級的語言藝術遊戲。
4、題材的單純性
與無思想性、超現實性、消遣性和唯美傾向相聯系的是題材的單純性。日本詩歌的題材絕大多數無非是四個季節、風花雪月、生死離別、戀愛應酬之作，其他題材極不受重視。“貞門俳諧”企圖擴大題材範圍，想以日常生活入詩，結果反而導致庸俗化和非藝術化。可見，題材的單純是由日本和歌的獨特的審美特質所決定的。