此詩純以比興的手法出之，語言淺顯，寓意明暢，無庸多加闡釋，只須於個別詞句略加疏通，其意自明。第二句中的“漉菽”是指過濾煮熟後發酵過的豆子，用以制成調味的汁液。“萁”是指豆莖，曬幹後用來作為柴火燒，萁燃燒而煮熟的正是與自己同根而生的豆子，比喻兄弟逼迫太緊，自相殘害，實有違天理，為常情所不容。詩人取譬之妙，用語之巧，而且在剎那間脫口而出，實在令人嘆為觀止。“本是同根生，相煎何太急”二語，千百年來已成為人們勸戒避免兄弟鬩墻、自相殘殺的普遍用語，說明此詩在人民中流傳極廣。
通過燃萁煮豆這壹日常現象，抒發了曹植內心的悲憤。