這句話的典故出自李的《故事會》，有詩:壹大塊扔到河裏，方從胡說起；玉珠打鼓，詩從放屁開始。
清朝乾隆年間，著名才子李進京趕考，路過某地，在船井書院被州官設宴，為州試。書院的大廳裏掛著壹塊匾:“從鳳到龍”。右廂題“大塊”，左廂題“玉柱”。
席間，突然有人說:“人們都說‘白詩無敵’，我卻不這麽認為。”另壹個人說:“蘇三淺薄，我看不如三字經。”有人竟說他見過李，，並說李:“寫詩是胡說，作詩像放屁。”
州官命人拿出文房四寶，邀大家對抗，規定對聯第壹部分以“大塊”二字開頭，以“鳳凰”的“上”字結尾；第二聯以“玉竹”開頭，以“龍來”的“來”字結尾。大家都不會寫。到了李，他提筆做了壹副對聯，對那些狂妄無知的考生進行了辛辣的諷刺。當李得知他是時，他們都驚訝而羞愧地面面相覷。
李生平:
李生於書香門第，自幼在父親的嚴格指導下學習經書。五歲時，他讀了四書、爾雅等經書和史書。他記憶力極好，大部分經典都是過目不忘。李七歲就能背誦詩歌。《驅雨梧桐》雲:“雲來萬裏，窗外雨。滴在梧桐樹上，高低不壹。”有壹段時間，他抄村，被譽為“神童”。
李的父親曾指著屋頂上織網的蜘蛛說:“蜘蛛結了網找不到鳥”，李隨口說:“蚯蚓要變成沒有鱗片的龍”。對抗的利落，顯示了他思維的敏捷。乾隆二十八年(1763)，進士遷為吏部文選部主任員外郎，因正直被稱為“鐵員外”。
先後受翰林編輯，在廣東學政治。乾隆四十六年(公元1781年)正月，被控彈劾永平知府，得罪權臣小沈陽，被誣陷送往伊犁。直到1785，他的母親才被贖回，他在家寫作直到去世。