想必去過乾陵的人或者是看過乾陵的照片的人們都會知道，乾陵裏面的石像都是沒有頭的。研究人員推斷，這61尊石像很有可能是壹部分毀於那場大地震中，還有壹部分是毀於明末清初的那些戰爭中。即使這些石像已經遭到毀壞，但還是可以從他們的形象中發現大唐盛世的景象。
關於石像沒有腦袋的原因，可謂是眾說紛紜。壹種說法就是，這些石像的頭部是被明朝的百姓砍掉的。
在明末初期，有個外國使節到乾陵去遊玩，發現自己的祖先竟然被立在這裏給唐朝的皇帝守陵，覺得既有損國格，也有辱於人格，自尊心受到了強大的損害，便想把這些石像給毀了。但是他又怕引起當地民眾的不滿，於是便想到了壹個妙計。
他每天晚上都要到乾陵附近的莊稼裏踐踏糧食，然後在第二天又煽風點火似的，和百姓說這都是那些石像做的，他們在晚上便成精了，開始糟蹋莊稼。要想保護好莊稼和糧食就必須把這些石像消滅掉，砍掉它們的腦袋，讓它們就不能再出來禍害莊稼。當地的群眾認為這個外國使者說得非常有道理，於是壹氣之下便把這些石像的腦袋給砍碎了。
而在明朝末年壹些詩人描寫乾陵的詩句中出現了“赤馬剝落離倒旁”的詩句，說的應該就是乾陵的立馬和石像都紛紛地倒在了地上。詩中所描述的石像倒地的情景，似乎和民間的傳說在時間上有相近之處。