宋元時期是中國封建社會民族融合的進壹步加強和封建經濟的繼續發展時期。907年契丹首領耶律阿保機建立遼朝，定都上京。960年後周大將趙匡胤黃袍加身，建立宋朝、定都東京。北宋建立後，結束了五代十國的分裂局面。1038年黨項首領李元昊建立了西夏。北宋中期出現了財政困難等危機，為了克服統治危機，王安石實行了變法。1115年女真族首領完顏阿骨打建立金朝。
1127年金軍南下，結束了北宋的統治。南宋的統治開始。南宋與金對峙，南北經濟都有新的發展。同時也加強了經濟文化交流。蒙古族的首領鐵木真於1206年統壹蒙古各部，建立了蒙古政權。成吉思汗及其子孫發動了大規模的戰爭，忽必烈在1271年建立元朝，1279年統壹了全國。