波德萊爾 從1841年開始詩歌創作，1857年發表傳世之作《惡之花》。這是壹部描寫資本主義社會的醜惡、罪惡和世紀病的病態的藝術花朵，是壹部藝術技巧十分高超而思想內容又極其豐富的作品，詩作想象奔放，構思精巧，格律謹嚴，形式完美，同它內容的悲觀、苦悶形成鮮明的對比。他說：“在這部殘酷的書中，我註入了自己全部的思想，全部的心靈，全部的信仰以及全部的仇恨。”詩人寫“惡”，反映了他對於健康、光明甚至“神聖”事物的強烈向往，正如高爾基所說，他“生活在邪惡中，卻熱愛著善良。”可以說，《惡之花》是壹部對腐朽的資本主義社會進行揭露、控訴，因而也就是進行反抗的作品，同時也是詩人在那個黑暗的社會裏帶著憂郁、孤憤、病態的心理去追求解脫、追求光明、幸福和理想的失敗的記錄。
波德萊爾 除詩集《惡之花》外，還著有文學和美術評論集《美學管窺》、《浪漫主義藝術》，散文詩集《人工天國》和《巴黎的憂郁》。他還致力於翻譯愛倫.坡的作品。
波德萊爾 的壹生是充滿矛盾、痛苦、反抗和頹廢的壹生，但他不是壹個頹廢的詩人，而只是壹個頹廢時代的詩人。他對這個時代充滿了憤怒和鄙夷，並向往和追求著光明。他的苦悶、憂郁，正是“世紀病”的反映，有其深刻的社會根源。他的作品是對資產階級傳統美學觀點的沖擊，他是壹位“強有力的藝術家”。