古詩從唐代開始分為古體和近體兩大類。唐之前的詩都稱古體詩，唐以後為近體詩，近體詩是相對古體詩而言，不是指近代。古體詩除了須要用韻外，是不受格律限制的，寫作比較自由；而近體詩除了用韻，還須受嚴格的格律約束，有了格律依據，使詩的形式更規範，更富於音樂性。
押韻是構成壹首詩歌主要因素。無論古體詩（遠代少數詩外）或近體詩，都要求押韻，使詩歌具備音樂感，讀起來朗朗上口，悅耳動聽，以增加詩的藝術感染力。在壹首詩中用於壹部分句子末尾，用同韻母的字，就叫“押韻”也叫“韻腳”。如唐人盧照鄰的《曲池荷》：
浮香繞曲岸，圓影覆華池。
常恐秋風早，飄零君不知。
詩中第二句末“池”和第四句“知”，兩字韻母同是“i”,而且同是平聲字做韻腳，叫“平聲韻”。壹首詩的第壹句，按格律規定可用、可不用韻，不用韻的末字用仄聲字。第三句按格律規定不用韻，末字也用仄聲字。
下面以仄聲字做韻腳的例子，如唐人曹鄴的《官倉鼠》：
官倉老鼠大如鬥，見人開倉也不走。
健兒無糧百姓饑，誰遣朝朝入君口。
這首詩第壹句韻腳“鬥”，第二句韻腳“走”，第四句韻腳“口”，三個韻腳都是“ou”，而且 都是仄聲中第三聲。第三句按格律規定不用韻，末字用平聲字。
另外舊聲韻和現在的聲韻也有了不同，舊讀有入聲字（基本上是現代漢語拼音第四聲，去聲），如果不了解就會認為詩裏雖用韻腳，而不講聲調的。下面以舊讀聲字做韻腳例子，如柳宗元的《江雪》：
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
孤舟蓑笠翁，獨釣寒山雪。
這首詩第壹句韻腳“絕”，第二句韻腳“滅”字和第四句“雪”都是以ie和ue做韻母的舊讀入聲字，第三句按格律規定不用韻，所以用平聲字。北京話（普通話）沒有入聲，用北京話讀這首詩聲調就不和了：“絕”陽平；“滅”去聲；“雪”上聲；三個韻腳三個聲調。
如有誌於學詩，不妨學習下《新韻十八韻部》，新韻沒有把舊讀入聲字專列壹類，而把分別歸入了八個韻部，是從壹百零六部韻目簡化為十八韻部，而在每個韻部中，又按漢語拼音的聲調劃分為壹聲（陰平）、二聲（陽平)、三聲（上聲）、四聲（去聲）四類。壹聲、二聲通稱平聲，三聲、四聲通稱仄聲。
上面三首詩就可以看出凡是韻母相同的字就屬於壹個韻，做韻腳時，平聲韻較寬，陰平、陽平都屬於平聲可以在同壹首詩中使用。但仄聲字壹般情況下必須同壹個聲調才能用於壹首詩中，要麽都用三聲，要麽都用四聲或舊讀入聲字。
還有壹點要明白就是漢語拼音的韻母分韻頭、韻腹、韻尾，凡是韻腹和韻尾相同就是同韻，如eng、ing同韻，ie、ue同韻，en、in、un同韻，等等。我這壹指禪手已敲酸了，希望能給妳幫助。