從軍記
王昌齡
大漠風塵日色昏，
紅旗半卷出轅門。
前軍夜戰洮河北，
已報生擒吐谷渾。 賞讀
茫茫的大沙漠，風塵滾滾，遮天蔽日。將士們舉著半卷的紅旗離開營地，準備去戰鬥。好消息傳來，先頭部隊經過壹夜激戰，已經活捉了敵軍首領。詩人用強健的筆力，歌頌了邊疆將士所向無敵的英雄氣概。
“ 大漠風塵日色昏 ” ，由於我國西北部的阿爾泰山、天山、昆侖山均呈自西向東或向東南走向，在河西走廊和青海東部形成壹個大喇叭口，風力極大，狂風起時，飛沙走石。因此， “ 日色昏 ” 接在 “ 大漠風塵 ” 後面，並不是指天色已晚，而是指風沙遮天蔽日。但這不光表現氣候的暴烈，它作為壹種背景出現，還自然對軍事形勢起著烘托、暗示的作用。在這種情勢下，唐軍采取什麽行動呢？不是轅門緊閉，被動防守，而是主動出征。為了減少風的強大阻力，加快行軍速度，戰士們半卷著紅旗，向前挺進。這兩句於 “ 大漠風塵 ” 之中，渲染紅旗指引的壹支勁旅，好象不是自然界在逞威，而是這支軍隊卷塵挾風，如壹柄利劍，直指敵營。這就把讀者的心弦扣得緊緊的，讓人感到壹場惡戰已迫在眉睫。這支橫行大漠的健兒，將要演出怎樣壹種驚心動魄的場面呢？在這種懸想之下，再讀後兩句： “ 前軍夜戰洮河北，已報生擒吐谷渾。 ” 這可以說是壹落壹起。讀者的懸想是緊跟著剛才那支軍隊展開的，可是在沙場上大顯身手的機會卻並沒有輪到他們。就在中途，捷報傳來，前鋒部隊已在夜戰中大獲全勝，連敵酋也被生擒。情節發展得既快又不免有點出人意料，但卻完全合乎情理，因為前兩句所寫的那種大軍出征時迅猛、淩厲的聲勢，已經充分暗示了唐軍的士氣和威力。這支強大剽悍的增援部隊，既襯托出前鋒的勝利並非偶然，又能見出唐軍兵力綽綽有余，勝券在握。
從描寫看，詩人所選取的對象是未和敵軍直接交手的後續部隊，而對戰果輝煌的 “ 前軍夜戰 ” 只從側面帶出。這是打破常套的構思。如果改成從正面對夜戰進行鋪敘，就不免會顯得平板，並且在短小的絕句中無法完成。現在避開對戰爭過程的正面描寫，從側面進行烘托，就把絕句的短處變成了長處。它讓讀者從 “ 大漠風塵日色昏 ” 和 “ 夜戰洮河北 ” 去想象前鋒的仗打得多麽艱苦，多麽出色。從 “ 已報生擒吐谷渾 ” 去體味這次出征多麽富有戲劇性。壹場激戰，不是寫得聲嘶力竭，而是出以輕快跳脫之筆，通過側面的烘托、點染，讓讀者去體味、遐想。這壹切，在短短的四句詩裏表現出來，在構思和驅遣語言上的難度，應該說是超過 “ 溫酒斬華雄 ” 那樣壹類小說故事的。 青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。
黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。
唐代邊塞詩的讀者，往往因為詩中所涉及的地名古今雜舉、空間懸隔而感到困惑。懷疑作者不諳地理，因而不求甚解者有之，曲為之解者亦有之。這首詩就有這種情形。
前兩句提到三個地名。雪山即河西走廊南面橫亙廷伸的祁連山脈。青海與玉關東西相距數千裏，卻同在壹幅畫面上出現，於是對這兩句就有種種不同的解說。有的說，上句是向前極目，下句是回望故鄉。這很奇怪。青海、雪山在前，玉關在後，則抒情主人公回望的故鄉該是玉門關西的西域，那不是漢兵，倒成胡兵了。另壹說，次句即“孤城玉門關遙望”之倒文，而遙望的對象則是“青海長雲暗雪山”，這裏存在兩種誤解：壹是把“遙望”解為“遙看”，二是把對西北邊陲地區的概括描寫誤解為抒情主人公望中所見，而前壹種誤解即因後壹種誤解而生。壹、二兩句，不妨設想成次第展現的廣闊地域的畫面：青海湖上空，長雲彌溫；湖的北面，橫亙著綿廷千裏的隱隱的雪山；越過雪山，是矗立在河西走廊荒漠中的壹座孤城；再往西，就是和孤城遙遙相對的軍事要塞——玉門關。這幅集中了東西數千裏廣闊地域的長卷，就是當時西北邊戍邊將士生活、戰鬥的典型環境。它是對整個西北邊陲的壹個鳥瞰，壹個概括。為什麽特別提及青海與玉關呢？這跟當時民族之間戰爭的態勢有關。唐代西、北方的強敵，壹是吐蕃，壹是突厥。河西節度使的任務是隔斷吐蕃與突厥的交通，壹鎮兼顧西方、北方兩個強敵，主要是防禦吐蕃，守護河西走廊。“青海”地區，正是吐蕃與唐軍多次作戰的場所；而“玉門關”外，則是突厥的勢力範圍。所以這兩句不僅描繪了整個西北邊陲的景象，而且點出了“孤城”南拒吐蕃，西防突厥的極其重要的地理形勢。這兩個方向的強敵，正是戍守“孤城”的將士心之所系，宜乎在畫面上出現青海與玉關。與其說，這是將士望中所見，不如說這是將士腦海中浮現出來的畫面。這兩句在寫景的同時滲透豐富復雜的感情：戍邊將士對邊防形勢的關註，對自己所擔負的任務的自豪感、責任感，以及戍邊生活的孤寂、艱苦之感，都融合在悲壯、開闊而又迷蒙暗淡的景色裏。
三、四兩句由情景交融的環境描寫轉為直接抒情。“黃沙百戰穿金甲”，是概括力極強的詩句。戍邊時間之漫長，戰事之頻繁，戰鬥之艱苦，敵軍之強悍，邊地之荒涼，都於此七字中概括無遺。“百戰”是比較抽象的，冠以“黃沙”二字，就突出了西北戰場的特征，令人宛見“日暮雲沙古戰場”的景象：“百戰”而至“穿金甲”，更可想見戰鬥之艱苦激烈，也可想見這漫長的時間中有壹系列“白骨掩蓬蒿”式的壯烈犧牲。但是，金甲盡管磨穿，將士的報國壯誌卻並沒有銷磨，而是在大漠風沙的磨煉中變得更加堅定。“不破樓蘭終不還”，就是身經百戰的將士豪壯的誓言。上壹句把戰鬥之艱苦，戰事之頻繁越寫得突出，這壹句便越顯得鏗鏘有力，擲地有聲。壹二兩句，境界闊大，感情悲壯，含蘊豐富；三四兩句之間，顯然有轉折，二句形成鮮明對照。“黃沙”句盡管寫出了戰爭的艱苦，但整個形象給人的實際感受是雄壯有力，而不是低沈傷感的。因此末句並非嗟嘆歸家無日，而是在深深意識到戰爭的艱苦、長期的基礎上所發出的更堅定、深沈的誓言，盛唐優秀邊塞詩的壹個重要的思想特色，就是在抒寫戍邊將士的豪情壯誌的同時，並不回避戰爭的艱苦，本篇就是壹個顯例。可以說，三四兩句這種不是空洞膚淺的抒情，正需要有壹二兩句那種含蘊豐富的大處落墨的環境描寫。典型環境與人物感情高度統壹，是王昌齡絕句的壹個突出優點，這在本篇中也有明顯的體現。