原名查海生，1964年3月24日生於安徽省懷寧縣高河查灣，在農村長大。1979年15歲時考入北京大學法律系，大學期間開始詩歌創作。1983年自北大畢業後分配至北京中國政法大學哲學教研室工作。1989年3月26日在山海關臥軌自殺。在詩人短暫的生命裏，他保持了壹顆聖潔的心。他曾長期不被世人理解，但他是中國70年代新文學史中壹位全力沖擊文學與生命極限的詩人。他憑著輝煌的才華、奇跡般的創造力、敏銳的直覺和廣博的知識，在極端貧困、單調的生活環境裏創作了將近200萬字的詩歌、小說、戲劇、論文。
海子作品
主要作品有:長詩《但是水，水》、長詩《土地》、詩劇《太陽》(未完成)、第壹合唱劇《彌賽亞》、第二合唱劇殘稿、長詩《大紮撒》(未完成)、話劇《弒》及約200首抒情短詩。曾與西川合印過詩集《麥地之甕》。他曾於1986年獲北京大學第壹屆藝術節五四文學大獎賽特別獎，於1988年獲第三屆《十月》文學獎榮譽獎。其部分作品被收入近20種詩歌選集，但其大部分作品尚待整理出版。他認為，詩就是那把自由和沈默還給人類的東西。(西川撰文)(註:2001年4月28日，海子與詩人郭路生(食指)***同獲得第三屆人民文學獎詩歌獎。)海子的第壹首詩是《亞洲銅》最後壹首詩是《春天，十個海子》
海子死因
1989年3月26日年於河北山海關臥軌自殺。