唐代劉禹錫、杜牧、李商隱等卓有成就的詠史大家。
詩人創作懷古詠史的詩篇，往往不是為發古人之幽思，他們常常把史實與現實扭結在壹起，或是感慨個人遭遇，或是評論社會時政。借古諷今是常見的表現手法。如金陵這座古城，東吳、西晉、宋、齊、梁、陳六朝均建都於此，這些朝代，國祚極短，在它們悲恨相續的史實中包含極深刻的歷史教訓，所以“金陵懷古”後來幾乎成了詠史詩中的壹個專題，在國運衰微之際，更成為關心政治的詩人常取的題材。如劉禹錫的《金陵懷古》：
潮滿冶誠渚，日斜征虜亭。
蔡洲新草綠，幕府舊煙青。
興廢由人事，山川空地形。
後庭花壹曲，幽怨不堪聽。
溫庭筠的《過陳琳墓》：
曾於青史見遺文，今日飄蓬過此墳。
詞客有靈應識我，霸才無主始憐君。
石麟埋沒藏春草，銅雀荒涼對暮雲。
莫怪臨風倍惆悵，欲將書劍學從軍。
這首詠懷古跡的詩，表面上是憑吊古人，實際上是自抒身世遭遇之感。陳琳是建安七子之壹，擅長章表書記，曾事袁紹，為袁紹起草討伐曹操的檄文，後歸曹操，曹不記前嫌，予以重用，軍國書檄，多出其手。全詩貫串著詩人自己和陳琳之間的不同時代、不同際遇的對比，表現了詩人因“霸才無主”引起的生不逢時之感，詠史懷古，寄托遙深。
另有壹類詠史詩，詩人對歷史作冷靜的理性的思考，自己並不置身其中，只用史實或就史實作出假設，表明自己的態度傾向。如杜牧的《題烏江亭》：
勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。
江東子弟多才俊，卷土重來未可知。
這是詠嘆項羽兵敗，自刎烏江的詩，開頭兩句，就事論事，批判項羽的不能“包羞忍恥”；三四句就史實作出另樣假設，表達了惋惜之意，從而表明了“男兒”應當能屈能伸，屢敗不餒的道理，是頗有積極意義的。同樣的題材，王安石也寫了壹首《題烏江亭》，卻說“江東子弟今雖在，肯為君王卷土來？”他感到項羽的失敗是歷史的必然。可見，對於同壹題材，詩人們有時從不同的角度去思考、反映，就會有不同的看法，這不但體現詩人不同的藝術技巧，也反映了他們不同的歷史觀和人生觀。
懷古詠史詩的構思是不盡相同的。常見的是先即事即景，由此引發議論或抒發感慨。也有詩中史實的敘寫不多，卻以議論為主的。如杜甫的《詠懷古跡》（五首其五）：
諸葛大名垂宇宙，宗臣遺像肅清高。
三分割據紆籌策，萬古雲霄壹羽毛。
伯仲之間見伊侶，指揮若定失蕭曹。
運移漢祚終難復，誌決身殲軍務勞。
這是作者瞻仰武侯祠，衷心敬慕，發而為詩。作品以激昂的筆觸頌揚諸葛孔明的胸才大略，嘆惋他的壯誌未酬。詩中除“遺像”是詠古跡外，其余均是議論，全詩議而不空，句句含情。
還有壹種則全詩只敘史實（當然不是歷史書中的“史實”），不著壹字評論，甚至對自家身世也不發壹語。這種構思，重在塑造形象，以形象感人。如杜甫的《詠懷古跡》（五首其三）
群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。
壹去紫臺連朔漠，獨留青冢向黃昏。
畫圖省識春風面，環佩空歸月夜魂。
千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中論。
清人李子德評這首詩說：“只敘明妃，始終無壹語涉議論，而意無不包。”這個評語的確說出了這首詩的藝術特色，它自始至終，全從形象落筆，不著半句抽象的議論，而“獨留青冢向人間”、“環佩空歸月夜魂”的昭君悲劇形象，卻在讀者心上留下難以磨滅的的深刻印象。
另有壹種景中寓有史實，以景襯情的構思。如杜牧的《金谷園》：
繁華事散逐香塵，流水無情草自青。
如暮東風怨啼鳥，落花猶似墜樓人。
金谷園是西晉巨富石崇的別墅，其華麗極壹時之盛，唐時已成廢園，成了供人憑吊的古跡。詩歌首兩句寫昔日繁華今成荒蕪，深含“事如春夢了無痕”（東坡語）之嘆。三四句寫暮日啼鳥、東風落花，從而聯想到石崇寵妓綠珠效死石崇跳樓自盡的史實，對綠珠如同落花般不能自主的命運深表同情和惋惜。全詩句句寫景，景中寓情，四句蟬聯而下，渾然壹體。劉禹錫的《金陵五題》都采用這種構思方式。
最後，值得註意的是壹般懷古詠史詩取材常是壹人、壹事，辛棄疾的《永遇樂·京口北固亭懷古》則取材於與京口（現在的鎮江市）有關的不同朝代不同人物的故事，其中“廉頗老矣，尚能飯否？”與京口無關，屬於詩中用典。元曲中壹些以“懷古”為題的小令，又常常組合幾個典故以表達思想抒發感情。如張可久的《賣花聲·懷古》：
美人自刎烏江岸，戰火曾燒赤壁山，將軍空老玉門關。 傷心秦漢，生民塗炭，讀書人壹聲長嘆。