生於加爾各答市的壹個富有哲學和文學藝術修養家庭，13歲即能創作長詩和頌歌體詩集。1878年赴英國留學，1880年回國專門從事文學活動。1884至1911年擔任梵 社秘書，20年代創辦國際大學。1941年寫作控訴英國殖民統治和相信祖國必將獲得獨立解放的著名遺言《文明的危機》。
泰戈爾是具有巨大世界影響的作家。他***寫了50多部詩集，被稱為“詩聖”。寫了12部中長篇小說，100多篇短篇小說，20多部劇本及大量文學、哲學、政治論著，並創作了1500多幅畫，諸寫了難以統計的眾多歌曲。文、史、哲、藝、 政、經範疇幾乎無所不包，無所不精。
他的作品反映了印度人民在帝國主義和封建種姓制度壓迫下要求改變自己命運的 強烈願望，描寫了他們不屈不撓的反抗鬥爭，充滿了鮮明的愛國主義和民主主義精神，同時又富有民族風格和民族特色， 具有很高藝術價值，深受人民群眾喜愛。
其重要詩作有詩集《故事詩集》（1900）、《吉檀迦利》（1910）、《新月集》 （1913）、《飛鳥集》（1916）、《邊緣集》（1938）、《生辰集》（1941）；
重要小說有短篇《還債》（1891）、 《棄絕》（1893）、《素芭》（1893）、《人是活著，還是死了？》（1892）、《摩訶摩耶》（1892）、《太陽與烏雲》 （1894），中篇《四個人》（1916），長篇《沈船》（1906）、《戈拉》（1910）、《家庭與世界》（1916）、《兩姐妹》（1932）；重要劇作有《頑固堡壘》（1911）、《摩克多塔拉》（1925）、《人紅夾竹桃》（1926）；
重要散文有 《死亡的貿易》（1881）、《中國的談話》（1924）、《俄羅斯書簡》（1931）等。他的作品早在1915年就已介紹到中國，現已出版了10卷本的中文《泰戈爾作品集》。
關於死亡
泰戈爾對死亡有著超乎尋常的認識，他說：“生命作為壹個整體永遠不會把死亡看得很嚴重，在死亡面前它歡笑、舞蹈和遊戲，它建設、貯藏並相愛。只有當我們把個別死亡的事實同生命整體分離時，我們才會看到它的空虛並變得沮喪。我們忘記了生命的整體，死亡只是它的壹部分，就好橡是從顯微鏡中看壹塊布，它看起來像壹張網，我們註視著那些大大的洞，由於想像而顫抖。但事實是，死亡並不是最終的真實，它看起來是黑暗的，有如天空看上去是藍色的，但是死亡並不是變黑了的實體，正像天空並不在鳥的翅膀上留下它的顏色壹樣。”“在泰戈爾筆下，死亡充滿著詩情畫意，令人心向往之。例如在《吉檀迦利》的最後階段，用了20余首詩歌贊死亡，抒寫在死亡中與神同壹的過程。
他說，“生活在完全的善中就是在無限中證悟了人生，這就是最全面、最深刻的人生觀，也就是我們通過內在的道德力量所能具有的對整個人生的看法。佛陀的教義是要把這種道德力量修煉至最高程度，要懂得我們的行動範圍不應束縛於狹小的自我領域內。”“當佛陀沈思使人類從痛苦的束縛中解脫的途徑時，他已經達到了這種真理：即當人類通過把個別融合於普遍而獲得最高的目標時，人類就從痛苦的束縛中解脫出來。”正由於如此，泰戈爾對佛陀推薦備至，詩作無處不體現著這種從壹切處去體會個體和整體的聯系。
泰戈爾在詩歌、體裁、語言及表現方法上能夠大膽創新，別具壹格。體裁上把現實題材處理成具有冥想因素，把冥想體裁處理為具有現實成分；體裁上，詩人創造出“故事詩”和政治抒情詩的形式；還致力於創造自由體詩。泰戈爾善於學習和運用人民生活中的口頭語言，使詩歌的語言清新活潑；在創作方法上，他把現實主義和浪漫主義有機的結合起來，只是在抒情詩中，浪漫主義成分較重，在敘事性作品中，現實主義成分較多。
是世界上最傑出的詩集之壹，它包括325首清麗的無標題 小詩 。白晝和黑夜、溪流和海洋、自由和背叛，都在泰戈爾的筆下合二為壹，短小的語句道出了深刻的人生哲理，引領世人探尋真理和智慧的源泉。
內容似乎包羅萬象，涉及的面也比較廣，白晝和黑夜、溪流和海洋、自由和背叛，都在泰戈爾的筆下合二為壹。然而，就是在這種對自然、對人生的點點思緒的抒發之中，詩人以抒情的彩筆，寫下了他對自然、宇宙和人生的哲理思索，引領世人探尋真理和智慧的源泉。他的詩像珍珠壹般閃耀著深邃的哲理光芒，不僅喚起對大自然、對人類、對世界上壹切美好事物的愛心，而且也啟示著人們如何執著於現實人生的理想追求，讓整個人生充滿歡樂與光明。泰戈爾在他的詩歌創作中，以壹顆赤子之心，謳歌的是對人民的真摯的愛，抒發出對整個大自然、整個人類，以及整個宇宙間的美好事物的贊頌。