壹千多年來，我總在飄落如雨的流光裏尋找壹個若即若離的背影，壹張若隱若現的面孔。
她溫婉，隱忍，在秋風中煢煢獨立，她美麗，高傲，在歲月裏艱難爬涉；她時而在大漠黃沙中飄過驚鴻壹瞥，時而在楊柳堆煙處留下飄香壹抹。似乎誰都曾見過她的芳蹤，但誰都說不清她的容顏。
賭場中壹擲千金的輕裘少年們都說：她常常出沒於翠徑花臺、楊柳煙樓，滿頭的金珠翠鈿、回眸間巧笑嫣然；裙角飛揚處但見香氛彌漫，指尖輕挑時若聞天外飛聲。他們為之爭風吃醋，攀比競富，“五陵年少爭纏頭，壹曲紅綃不知數”，多少鐘鳴鼎食之家，傾刻土崩瓦解，無數豪族貴胄子弟，轉眼流落街頭；多少飽讀詩書之士，胸中雖有萬千柔情，袖底唯余壹支禿筆，總無緣壹睹芳容、壹聆仙音。當他們獨坐在黃昏的荼蘼架下，壹觚濁酒壹聲長嘆，日薄西山之時，驀然發現自己已是星星白發、黧黧蒼顏。
然而不管她是如何的高不可攀，癡情的少年依然憑借著過人的記憶，用繁復的工尺譜在素箋上壹筆筆地記下那曲新翻的《羽調綠腰》，並在壹個夕陽西下、潦收水盡的小樓前操琴試奏。
琴聲起處，清麗委婉如露含蓮蓬，優美流暢似回風舞柳，頗具上古之風。少年仿佛又回到了那楊柳堆煙，簾幕無重數的朱樓畫棟，不覺雙目直視，眼眶含淚，呢喃有聲：
南國有佳人，輕盈綠腰舞。
華筵九秋暮，飛袂拂雲雨。
翩如蘭苕翠，宛如遊龍舉。
越艷罷前溪，吳姬停白苕。
慢態不能窮，繁姿曲向終。
低回蓮破浪，淩亂雪縈風。
墮珥時流盼，修裾欲朔空。
唯愁捉不住，飛去逐驚鴻。
迷離恍惚間，若有碧裳仙子踏歌而來，翩然而舞，其舞姿輕盈之極、娟秀之極、典雅之極，低回處長袖如蓮花破浪，急旋時衣襟似輪軸翻滾，似欲乘風而去，禦氣而行，追逐那驚飛的鴻雁。壹曲未終，癡情少年急痛攻心，竟至壹病不起。從此，人間多了無數美麗，卻也平添幾多情愁。
然而往返於絲綢古道上的大食商旅卻堅信她是塞外的壹個精靈，他們不時在風沙彌漫的大漠中聽到幾聲鏗鏘的琴聲，欲尋人跡卻全無蹤影。運氣好時他們會在殘陽如血的古城頭上看到壹個素衣女子，時而懷抱琵琶若有所思，時而跣足起舞反彈琵琶，烏雲般的螺髻被風吹亂，隨著蒼涼的琴聲四處飄揚。
可是當他們急匆匆地趕去打尖時，伊人卻已杳無形跡，唯有秦時的月漢代的風壹遍遍梳過殘破的城堞。沒有人能看清她的模樣，卻都對她的驚世容顏堅信不疑，他們不厭其煩地向人們傳揚她的天籟之音。於是，這個出沒於絲綢古道，寄情於流沙駝鈴的美麗精靈便名滿天下，來自長安、汴梁、天竺、波斯的朝聖者和愛慕者紛至沓來，河西走廊荒莽的大漠長天由是商賈雲集，遊人如織，壹時盛況空前。
其後的幾個世紀，身份地位不壹的香客信徒們為了延續這個美麗的神話，招集天下能工巧匠、教坊樂師、梨園班頭、丹青妙手，在浩瀚西北的山崖上到處開窟造像，鋪陳渲染，極盡頌贊。從天竺來的苦行僧見了，壹口咬定她便是天龍八部中的音樂之神緊那羅，並命之為“飛天”。世代的樂師歌伎們更是嘔心瀝血、皓首窮經，根據長久以來南來北往的人們只鱗片爪的模糊記憶，借鑒龜茲、高昌、疏勒等胡地樂舞形式，創作出壹大批燕樂和法曲。其中燕樂的代表作計有《破陣樂》、《綠腰》、《涼州》、《伊州》、《玉樹後庭花》等，法曲的主要作品有《霓裳羽衣曲》、《火鳳》、《傾杯樂》等。這些繁聲促節的異域新聲，不但極大地豐富了盛唐之後的國樂寶庫，更為後人倚聲填詞，進行文學創作提供了豐饒的土壤。
她最終還是不可避免地衰落了。
剝落了南北朝的金飾敷粉，宗教信仰已淪為人世滄桑；褪去了開元年的華彩盛妝，黃鐘大呂已變成清商寒月。畢竟中國只有壹個開元盛世，畢竟外來文化終將溶解於這個民族天性的悲涼與局促之中。
許多年以後，天子呼來不上船的狂人李太白已駕鶴西去，艷冠全唐的絕代佳人楊太真已魂斷馬嵬，滿身匪氣的土耳其人安祿山也已屍骨無存，而那個半生戎馬壹世風雲，最終卻不得不夜夜在清冷的長生殿中被前塵往影折磨的李三郎，除了留下壹首正在漸漸被人淡忘的《霓裳羽衣曲》之外，已經很少有人還記得當年由他締造的開元盛世和漁陽顰鼓，甚至連“閑坐說玄宗”的白發上陽人，也已長眠灞上盡享安眠了。只有歲月是無敵的，它蕩滌著壹切，橫掃著壹切，沖刷著壹切，所有的善惡忠奸，到頭來無非壹個土饅頭，所有的黯淡與輝煌，回望處不過壹路風煙。提到當年只應天上有的《霓裳羽衣曲》，所有的樂工們都是壹臉的茫然，那些曾經引領了整個時代音樂風尚、滲透了各個 社會 領域的法曲與燕樂、羯鼓和篳篥，如今又漸漸為漫天的黃沙淹埋。江山易主，帝都東遷，當年的雕欄玉砌，蓊蔚之象壹朝盡掃，曾經的舞榭歌臺，香霧之氣風流雲散。
我來得太晚了啊！
無法壹睹她的綽約風姿是我今生最大的遺恨，無法壹聆她的梵音是我萬世難贖的過錯。為此我憎恨那些整日價眠花宿柳、山盟海誓，壹朝分別音塵絕的浪子，為此我詛咒那些沐浴在仙音法曲聲中，卻緊盯著蠻腰豐乳的官宦。在今後所有晦暗如夜的日子裏，我只能吟唱著“君生我未生，我生君已老。恨不生同時，日日與君好。”任無根的淚水日復壹日地爬滿我日漸瘦削的面頰。
我似曾在壹個秋風蕭瑟、蘆荻漫江的季節見到過她，然而壹別經年，伊人再無音信，我不知她是否尚在人世。那個“滿江紅樹賣鱸魚”的季節，從此以後也遠遠離去了，消逝在歲月無聲的風煙裏，追思起來，直如春夢無痕，唯留余香在口。
我是被那陣夢中仙樂般的散板吸引過去的。在我的印象中，這般玄妙的樂曲，不可能有他，只能是那支曾經在大明宮中夜夜笙歌，後來又流傳至西域各藩鎮，天下壹時無二的《霓裳羽衣曲》。
我永遠也忘不掉她從船艙中款款出來，欠身坐定，橫抱的琵琶背後露出半面桃花的驚艷。那是怎樣的壹張臉哦，它蒼白得近乎透明，仿佛冷冷的月光已經在上面流淌了壹千年，上面沈澱著太多的故事，足以將妳帶回到那些光風霽月抑或淒風苦雨中去，深深地沈陷其中而忘卻路徑。
我更忘不了她輕舒蘭指，徐攏曼撚，幾聲琶音跌落江心，濺起層層漣漪，雖未成調先有情，我的胸膛頓時像被巨錘猛然重擊，壹種悲憤之氣剎那縈繞心頭。只這麽幾個單音，已然傳達出太多的人世滄桑與興衰成亡。
姐姐呀！我日思夜夢，苦苦追尋了壹千年的神女，多少代人口碑相傳的傳奇，多少歲月累積的輝光，如今妳真真切切地出現在我的眼前，卻已是容顏憔悴，神情黯淡，零落於秋風蕭瑟的江湖，寄生於爾虞我詐的人世，怎不叫人為之心痛如絞啊！
她好像懂得我這個初識者郁郁不得誌的憂憤與沈淪，但更象是在興嘆自己老大嫁為商人婦的英雄遲暮之感，雖似低眉順眼，信手撩撥，卻已盡訴胸中無限塊壘。樂聲中，但見“間關鶯語花底滑，幽咽泉流冰下難。”又似“冰泉冷澀弦凝絕，凝絕不通聲暫歇。”猛然間“銀瓶乍破水漿進，鐵騎突出刀槍鳴”，再聽時已然“曲終收撥當心畫，四弦壹聲如裂帛。”四野壹片死寂般沈靜，昏黃的船燈中誰也看不清誰，誰也無言以答，唯見江心壹輪秋月，隨著江水靜靜流淌，渾不知人間愁煩。
江上壹別之後，我們便如那過江之鯽，匆匆壹聚即相忘於江湖，甚至連對方的眉眼都記不清楚，連對方的姓名都全然不知。這個人仿佛從人間蒸發了壹般，我踏遍了大江南北、荒漠戈壁、各處教坊、尋常院落、煙街柳巷，都再也找不到她的下落。以天下之大，竟使琵琶蒙塵，樂工賣漿，整個世界，便如同那年人去聲悄後的午夜江心，更無壹絲聲息，再無壹痕漣漪。
歷史 翻到兩百多年後壹個內憂外患的偏安小朝廷，從北方傳來了幹戈相擊的聲音，汗血嘶鳴的聲音，大火在屋頂燃燒的畢剝聲，昏鴉在曠野爭食的撲騰聲……江山北望處，四處蒸騰著滾滾不息的狼煙，遍地倒斃著鶉衣百結的遺民，多少忠魂誌士無不埋骨他鄉，多少良田美池轉眼已是赤地千裏。
那壹年的秋天，我隨著大批難民逃離幽州，壹路上不時遭到敗退下來的遊兵散勇的騷擾和劫掠，許多年老力衰的人倒在了逃難途中，滿山遍野都是家屬們的哀慟之聲，餓得面黃肌瘦的嬰兒的啼哭之聲，傷痕累累的難民們的呻吟之聲，親人失散之後焦急絕望的呼喊之聲……這個時候，壹個叫辛稼軒的人站在殘陽如血、蒼山如海的破城墻頭，橫抱壹把鐵琵琶，彈起壹支急促而鏗鏘的曲子。
起初，樂聲舒緩自如，壹只天鵝展翅翺翔於天空中，自在逍遙。然而這樣的景象還沒有完全從人們眼前退去，琵琶聲已急轉直下，壹頭兇猛的海青出現了，在海青與天鵝之間展開了壹場追逐和逃避的角逐。壹個猛撲狠搶，勢若瘋虎，壹個閃躲騰挪，避其鋒銳。隨著演奏者輪指彈撥的速度越來越快，搏鬥進入了白熱化，激烈之處恰似“斷弦砉騞層冰裂”，又如“霜刀破竹無殘節”。正在這時，音樂戛然而止，辛稼軒壹聲大吼，震醒了正聽得發呆的人們：
“各位父老鄉親，女真人就是那頭壹直對我中華虎視耽耽的海青，而我們卻只能像天鵝壹樣亡命奔逃，可是，逃得了壹時，能逃得了壹世嗎？所以我們應該拿起刀槍，為了我們的女人、我們的牛羊，把敵人趕出我們的家園！”
“說得好！”人群壹片沸騰：“我們不能讓韃子白白侵占我們的家園，搶走我們的財物，奸淫我們的女人，我們要跟他們拼了！”
但起義還是失敗了，缺乏朝廷的支持，缺乏精良的裝備，在壹場場血戰過後，強悍的女真人，以及隨後趕來的蒙古人，踏著我們的屍體，壹步步蠶食著大宋的疆土。從此以後那些曾經激勵過我們的琵琶武曲如《海青拿天鵝》、《十面埋伏》和《霸王卸甲》，雖未成廣陵絕響，卻已被塵封起來。替代了它們的，是從酒池肉林的臨安傳來的綺靡之聲，腦滿腸肥的官宦們在《鸝鳴深樹》聲中偷窺《美人思月》，風流俊雅的君王在《玉樓春曉》之時恰如《魚兒戲水》。無數忠臣的死戰，無數義士的死難，只暫時保全了壹個茍安的王朝，這不能不說是壹個 歷史 的大悲劇。
從追慕青樓花魁的癡情少年，到尋覓夢中神女的天涯遊子，再到經歷了離亂承合的中年，無數的榮耀與夢想俱成過往，多少的苦難和哀愁都已遠去，此時的我已是壹個清心寡欲的垂垂老者，靠著幾畝薄田，隱居於石湖，做個不愁吃穿的富貴閑人。
我已經學會了寵辱偕忘，不會再關心“大梁襟帶洪河險，誰遣神州陸地沈？”，也不會再“忍淚失聲詢使者，幾時真有六軍來？”江南曲風依舊柔媚，西湖麗人仍然嬌俏，卻也激不起我沈如死水的壹顆枯心。我在房前屋後種下了數百竿新簧，引曲水穿行而過，閑時邀朋攜友，吟壹些些酒，賦壹些些詩，放壹些些浪於敗草般的形骸之外。
這個時期我寫出了我壹生中最為得意的《四時田園雜興》，朋友們都稱贊這是中國詩史上最為純粹的田園詩。有時當我在田間地裏或是村頭路上聽見有人在高聲背誦“童孫未解供耕織，也傍桑陰學種瓜。”，我便會淡淡地會心壹笑。
但更多的時候，我還是喜歡帶上清風、明月兩個童子，抱壹具琴，提壹壺酒，設壹張榻於竹林之中，彈起那首我已經彈了十年的《普庵咒》。當清風焚上香後，明月已經鋪好床榻，我懷抱琵琶，閉目養神，手指在不知覺間輕輕挑動琴弦，莊嚴的泛音頓時流瀉開來。我依然面無表情，氣定神閑，撮、揉、淖、註，不疾不徐，不張不弛，恰如太極般圓潤渾滿，又似流水般圓轉自如。豐富的撮音讓琴曲高古渾厚，所見的似山，卻在虛無飄渺間，無法看得真切；又似水，仿佛在靈臺之上靜靜流淌，使得我渾身無比舒坦，神思漸覺空明。壹曲終了，當我從徐徐吐納中收回已然飄蕩至四荒八極的思緒，緩緩睜開雙眼，兩個童子都已綣在榻上睡著了。此時月華已升至中天，乾坤之間壹片澄明，他們靜靜的呼吸聲與草叢中的秋蟲鳴叫混雜在壹起，難以分辨哪是人聲，哪是蟲聲了。
那壹年，我栽種的竹子全部開出了白花，隨後在壹個淒風苦雨的早上，清風告訴我，風雨飄搖的大宋江山終於宣告易主。聽到這個消息，我胸腔裏立即升起壹股甜味，頓時吐血三升，在清風明月的驚叫聲中，我被手忙腳亂地放置到床上，我醒過來看見明月準備出門去請大夫，便叫住了他。我說我已經不行了，人都有這麽壹天，我得享高壽已是托菩薩之福，金石雖可治病，卻未能延命，我只希望能在臨死之前，彈上壹曲我最心愛的曲子，便能瞑然無視了。
琵琶遞到手上，我想也沒想就彈起了壹支久違得幾乎已經忘卻了的《霓裳羽衣曲》。曲調依然哀婉纏綿，卻多了幾分暮氣，原本應該繁音急節、樂音鏗鏘的曲破壹段，在我漸感無力的手裏變得疲憊軟塌，使得整個堂中都充滿著壹種死亡的不祥氣味。
但我已經分辨不出來了，我的眼裏再次浮現出那些廣袖舒裳的女子，她們不象是來自於我們這個骯臟的塵寰，倒象是瑤池阿母身邊的綽約仙子。她們飛旋的舞姿轉得我頭暈目眩，卻又使得渾身仿佛充滿了熱氣和活力。啊，我是多麽希望再次回到那“五陵少年爭纏頭”的年代，哪怕再次為伊消得人憔悴，我也無怨無悔。
隨著壹聲裂帛般的刺耳聲響，整個世界都沈了下去，我的家國，我的百姓，我的美人，我的詩歌，我終生不逾的琵琶，以及——我的命。到了此時，我已很難說清，那原本不該屬於紛亂人間的音樂是成全了我，還是毀掉了我，但是無論如何，它們與我的生命，我的壹生，我的痛苦與歡樂，我的生存與死亡，水乳交融在了壹起，永遠也不可分割開來了。
2007年10月24日淩晨2點20