詩人在山中小路上行走時所見的是深秋時楓林景色。
山行壹詩歌通過詩人的感情傾向，以楓林為主景，繪出了壹幅色彩熱烈、艷麗的山林秋色圖。遠上秋山的石頭小路，首先給讀者壹個遠視。山路的頂端是白雲繚繞的地方。路是人走出來的，因此白雲繚繞而不虛無飄緲，寒山蘊含著生氣，“白雲生處有人家”壹句就自然成章。然而這只是在為後兩句蓄勢，接下來詩人明確地告訴讀者，那麽晚了，我還在山前停車，只是因為眼前這滿山如火如荼，勝於春花的楓葉。與遠處的白雲和並不壹定看得見的人家相比，楓林更充滿了生命的純美和活力。
這是壹首描寫和贊美深秋山林景色的七言絕句。第壹句：“遠上寒山石徑斜”，由下而上，寫壹條石頭小路蜿蜒曲折地伸向充滿秋意的山巒。“寒”字點明深深秋時節；“遠”字寫出山路的綿長；“斜”字照應句首的“遠”字，寫出了高而緩的山勢。由於坡度不大，故可乘車遊山。
第二句：“白雲深處有人家”，描寫詩人山行時所看到的遠處風光。“有人家”三字會使人聯想到炊煙裊裊，雞鳴犬吠，從而感到深山充滿生氣，沒有壹點兒死寂的恐怖。“有人家”三字還照應了上句中的“石徑”，因為這“石徑”便是山裏居民的通道。
第三句：“停車坐愛楓林晚”的“坐”字解釋為“因為”。因為夕照楓林的晚景實在太迷人了，所以詩人特地停車觀賞。這句中的“晚”字用得無比精妙，它蘊含多層意思：
1）點明前兩句是白天所見，後兩句則是傍晚之景。
2）因為傍晚才有夕照，絢麗的晚霞和紅艷的楓葉互相輝映，楓林才格外美麗。
3）詩人流連忘返，到了傍晚，還舍不得登車離去，足見他對紅葉喜愛之極。
4）因為停車甚久，觀察入微，才能悟出 。
第四句：“霜葉紅於二月花”是全詩的中心句。前三句的描寫都是在為這句鋪墊和烘托。詩人為什麽用“紅於”而不用“紅如”？因為“紅如”不過和春花壹樣，無非是裝點自然美景而已；而“紅於”則是春花所不能比擬的，不僅僅是色彩更鮮艷，而且更能耐寒，經得起風霜考驗。
這首小詩不只是即興詠景，而且進而詠物言誌，是詩人內在精神世界的表露，誌趣的寄托，因而能給讀者啟迪和鼓舞。
這首詩描繪的是秋之色，展現出壹幅動人的山林秋色圖。詩裏寫了山路、人家、白雲、紅葉，構成壹幅和諧統壹的畫面。這些景物不是並列的處於同等地位，而是有機地聯系在壹起，有主有從，有的處於畫面的中心，有的則處於陪襯地位。簡單來說，前三句是賓，第四句是主，前三句是為第四句描繪背景、創造氣氛，起鋪墊和烘托作用的。