作品的主旨是為了培養符合新興資產階級的新貴族，全詩的思想內容比較復雜，既有人文主義者對生活的熱愛，又有新柏拉圖主義的神秘，還有清教徒的倫理道德觀念。斯賓塞在藝術上刻意求工，在詩歌的形式方面積極探索，創造了適於長詩的“斯賓塞詩節”，對馬洛、拜倫、雪萊等詩人都有重要影響，他也因此被稱為“詩人的詩人”。