“悟已往之不諫，知來者之可追”的意思是“認識到過去的錯誤已經不可挽回，知道未來的事還來得及補救”。
陶淵明是田園詩人的始祖，他的作品自然是有很多獨到之處，更為重要的是他的價值取向。寧願餓著肚子也不委曲求全。
在《歸去來兮》裏，他說自己家裏很窮，孩子又多，米缸裏都沒有米了，被逼無奈為了養活壹家人只好選擇出去做官。但做官並不是他的本意，“皆口腹自役”，都是為了吃飽肚子來逼自己幹不想幹的事情。他去嘗試了，但和自己的期望落差很大，便借著妹妹去世去奔喪辭官回家了。
陶淵明的偉大在於“不為五鬥米折腰”，這樣的選擇是壹般人都無法選擇的。誰能看著自己的家人孩子餓著肚子而不管不顧呢，最後只能屈從於生活的無奈。
正是因為陶淵明做了別人沒有幹的事情，所以成為所有人的偶像。
陶淵明在《歸去來兮》裏描述了田園生活的美好，可以說，他說得越美好，就代表著在現實生活中生活得越糟。他對自己回歸田園時說“悟已往之不諫，知來者之可追”，意思是之後再也不會做違心的事情了。
陶淵明是受道家思想影響的人，在文章最後他說：“姑且順隨自然的變化，度到生命的盡頭。抱定樂安天命的主意，還有什麽可猶疑的呢！”
有種說法，每個中國人的心中都有壹個陶淵明，他能成為全民兩千年的偶像足以說明他的偉大。但這種思想是每個人心底的想法，更多的人還是抱著出世的思想，“窮著獨善其身，達則兼濟天下”，所以才會有“佛心道骨儒表”的說法。
這種負責的面對現實和內心追求的精神狀態，算是中國人的信仰。