《涉江采芙蓉》是壹首寫別的情詩。在古代封建社會裏，生活是很簡單的，最密切的人與人之間的關系是夫妻朋友關系，由於戰爭、徭役和仕宦，這種親密關系往往長期被截斷。更由於當時交通不便，書信無法往來，相隔兩地音信全無，就成為許多人私生活中最傷心的事。因此中國古典詩詞有很大壹部分都是表達別離情緒的，就主題來說，這首詩是很典型的。
“涉江采芙蓉，蘭澤多芳草。”芙蓉：荷花的別名。蘭澤：生有蘭草的沼澤。這兩句是說，劃船到江中去采集荷花，又來到沼澤地摘取芬芳的蘭草。夏秋時節，江南水鄉，日暖花香，荷花盛開，女主人公在江中澤畔采集了鮮艷的荷花，又摘取了芬芳的蘭草。詩歌就這樣在愉快歡樂的氣氛中起筆，芙蓉、蘭澤、芳草等語，將畫面裝飾的絢麗燦爛，讓人頓感主人公形象雅潔，心情愉快美好。
“采之欲遺誰，所思在遠道。”遺：贈送，遠道：遠方。這兩句是說，采了花要送給誰呢？我朝思暮想的心上人遠在天邊。這兩句自問自答，感情陡然壹轉，由歡樂轉為悲哀，壹腔熱忱，遭到兜頭壹盆冷水潑來，壹霎時天地為之變色，草木為之含悲，心中無限的淒涼寂寞，傷心失望。這是壹句深沈的疑問，壹聲無奈的嘆息。
“還顧望舊鄉，長路漫浩浩。”還顧：回顧，回轉頭看。漫浩浩：猶漫漫浩浩，形容路途遙遠沒有盡頭。這兩句是說，回顧頭遙望我的故鄉，長路漫漫看不到盡頭。這兩句承“遠道”、“所思”而來，將讀者的視線引向遙遠的遠方，讀者似乎看到男主人公孤單、憂愁、悵惘地佇立在路邊，徒勞地向故鄉方向張望，他看到的道路漫漫浩浩，綿延不盡。故鄉在哪兒？所思的人在哪兒？詩中的另壹主人公，壹個飄迫異鄉的遊子感情痛苦到極點。
“同心而離居，憂傷以終老。”同心：指夫妻。古代婚禮的壹種儀式，新郎新娘用彩緞結同心，並相挽而行。終老：終生。這兩句是說，兩個心心相印的人啊，永遠異地相思，只有憂傷陪伴他們終老。這兩句詩是寫壹對長久分別得有情人，從眼前想到此後的生涯，更深的擔憂湧上心頭。
此詩借助他鄉遊子和家鄉思婦采集芙蓉來表達相互之間的思念之情，深刻地反映了遊子思婦的現實生活與精神生活的痛苦。全詩運用借景抒情及白描手法抒寫漂泊異地失意者的離別相思之情；從遊子和思婦兩個角度交錯敘寫，表現遊子思婦的強烈情感；運用懸想手法，在虛實結合中強化了夫妻之愛以及妻子對丈夫的深情。