蕃州部落能結束，朝暮馳獵黃河曲。
燕歌未斷塞鴻飛，牧馬群嘶邊草綠。
這是壹首七言絕句，主要描寫邊塞將士們的生活及其精神狀態。我們都知道，邊塞軍營中將士們的生活是艱苦，正如柳中庸在《征人怨》中寫道的：“歲歲金河復玉關，朝朝馬策與刀環。”針對《征人怨》中的“怨”來說，這裏，“歲歲”表明了征人對無休止的戰事的“怨”，而“復”字又對在邊塞頻繁調動的“怨”；“朝朝”又是對無盡休的練兵備戰的“怨”。可以說，每詞表“怨”，每句含“怨”。即使這樣，在李益的《塞下曲》中，唐代將士們堅強驍勇的性格卻得到更明確表現。首句“蕃州部落能結束”。“蕃州”泛指西北邊地。“結束”即戎裝打扮。這壹句是對將士們英姿颯爽外貌的描寫，突出了將士積極駐守邊塞及其英勇善戰的本領。第二句“朝暮馳獵黃河曲”，這壹句承上而來，描寫軍中馳獵。“馳獵”這是壹種常規的軍事訓練。“黃河曲”指黃河河套壹帶。也就是說，邊塞的將士們早晚操練，時時刻刻作好迎敵的準備。這兩句從靜和動兩方面刻畫人物，由外到內地表現人物精神風貌，表現出將士們慷慨激昂、為國獻身的精神。