“瓜田李霞”源自古代樂府《君子之行》中“瓜田不收鞋，李霞無全冠”的詩句。這裏劉公權是比喻皇帝的做法，容易引起懷疑。
經過瓜田後，不要彎腰提鞋，免得人家嫌妳摘瓜；走在梅樹下不要擡手整理帽子，免得人家嫌妳摘李子。比喻容易引起猜疑、誤解，而且有理難辯。
古人強調君子要註意自己的儀態舉止，此外還要主動避嫌，遠離壹些有爭議的人和事，不做讓人誤會的事。
成語故事:
唐代唐文宗，大書法家劉公權，忠厚老實，能言善諫，任工部侍郎。
當時有個官員叫郭寧，把他的兩個女兒送進宮裏，於是皇帝派郭寧到郵政寧(今陜西郵政縣)做官，人們紛紛議論。皇帝問劉公權這件事:郭寧是皇太後的繼父，他是將軍。自從他做官以來，沒有出過任何過錯。現在，讓他做這個小地方的長官有什麽錯？
劉公權說:說這件事的人都認為郭寧得到這個職位是因為他把兩個女兒獻給了皇宮。唐文宗說:郭寧的兩個女兒是來宮裏陪太後的，不是來找我的。劉公權回答說:人們怎麽能分辨李對的懷疑呢？
瓜田李霞來源於古代樂府中“君子之行”的詩句，瓜田不收鞋，李霞也不冠當。在這裏，劉公權是對皇帝的隱喻，讓人生疑。