全詩如下：
我也曾金堂玉馬，我也曾瓦竈繩床，妳笑我名門落拓，壹腔惆悵，怎知我看透了天上人間世態炎涼!襤裳藏傲骨，憤世寫群芳，字字皆血淚，十年不尋常！身前身後漫評量，今世看，真真切切，虛虛幻幻，悲悲啼啼的千古文章。
這首詩出自曹雪芹，他壹生恰好經歷了曹家由盛及衰的過程，由“錦衣紈袴”，降為落魄的“寒士”，這壹種天壤之別的生活變化在著寫《紅樓夢》時促使他對過去的經歷作壹番深刻而痛苦的回憶。
關於曹雪芹：
清代小說家，《紅樓夢》的作者。字夢阮，號雪芹，又號芹圃、芹溪。祖籍遼陽。祖先原為漢人，後入旗籍，為正白旗。清朝建立後，曹家成為管理宮廷雜務的“內務府”成員。曹振彥因建立軍功，官至兩浙都轉運鹽使司鹽法道。從曹振彥之子曹璽（即雪芹曾祖父）開始，曹家三代四人相繼擔任江寧織造60多年。康熙南巡六次，有四次住在曹氏任職期間的織造府內。曹璽之妻孫氏做過康熙的保姆。曹雪芹的祖父曹寅做過康熙的伴讀。曹家與皇帝有著壹種特殊的關系，屬於最高統治層中的成員。
曹寅有很好的文學修養，是有名的藏書家和刻書家，工詩詞，又兼作戲曲。曹雪芹出生在南京，少年時代過了壹段富貴榮華的生活。雍正五年（1727），大約由於統治階級內部鬥爭的牽連，曹雪芹之父曹以“行為不端”、“騷擾驛站”和“虧空”等罪名，被人參奏，革職抄家。次年曹家從南京遷回北京。大約在乾隆元年（1736），曹家家道稍有復蘇，但不久便徹底敗落。晚年流落到北京西郊，生活十分窮困，靠朋友接濟和賣畫維持生計。他性格豪放，喜歡飲酒，多才多藝，工詩善畫。“詩筆有奇氣”，詩風接近唐代詩人李賀。他有氣骨，孤傲不屈，嫉惡如仇。在窮困艱難的環境裏，他“披閱十載，增刪五次”，堅持寫作長篇小說《紅樓夢》。死後遺留下《紅樓夢》前80回的稿子（生前已傳抄行世），80回以後也可能有部分殘稿，但佚失不傳。今傳後40回，壹般認為是高鶚所續。
曹雪芹(約1715～1763)，名沾，字夢阮，出身貴族世家，經歷了壹個封建富豪家庭盛極而衰的過程。少年時代的豪華生活，使他熟悉了貴族大家庭和封建統治階級的種種人情和世態。晚年的貧困潦倒，使他能夠更清醒地、深刻地觀察生活，看清剝削階級的腐朽和罪惡。有了這樣壹個認識生活、理解生活的基礎，再加上他的進步的思想意識，良好的藝術修養，認真的創作態度，正確的創作方法，才使他有可能創作出《紅樓夢》這部公認為中國古典小說創作高峰的傑作。全書***120回，前80回為曹雪芹所寫，後40回大家都認為是高鶚續寫。高鶚的續書雖然在思想高度和藝術成就上與前80回有差異，但基本上符合曹雪芹的原意，並使全書的故事完整無缺，得以在廣大讀者中間廣泛流傳。
《紅樓夢》寫了壹個封建貴族大家庭從繁榮走向衰敗的故事。賈寶玉、林黛玉、薛寶釵的戀愛婚姻悲劇，是這個故事的中心。作者的高明在於，他沒有表面地、簡單地表現這個愛情悲劇，而是從人物思想性格的深處，從人與人之間的關系上去挖掘這壹愛情悲劇的社會根源，從而充分地揭露了封建主義的殘酷虛偽和封建統治階級的腐朽罪惡。作品的主題也沒有局限在個人愛情悲劇本身，而是圍繞著中心事件，展開了許多錯綜復雜的矛盾鬥爭，描繪了壹幅極其廣闊的社會生活圖畫，說明了整個封建社會已是千瘡百孔，搖搖俗墜。深刻尖銳地批判了封建社會制度、政治吏治、婚姻制度、倫理關系，悲憤滿腔地控訴了封建主義的殘酷無情和滅絕人性，大膽銳敏地預示了封建社會和封建統治階級必然滅亡的歷史命運。在中國，《紅樓夢》被評價為剖析封建社會的百科全書。
《紅樓夢》塑造了賈寶玉、林黛玉、薛寶釵、王熙鳳、鴛鴦、晴雯、賈政、賈赦、賈珍、賈璉等壹大批千古不朽的典型形象。賈寶玉是封建貴族階級的叛逆者。他生活在腐朽、虛偽的封建大家庭裏，由對它的懷疑、憎恨發展到棄家出走，與封建統治階級徹底決裂。他反對封建主義生活道路，對貴族生活的厭倦冷漠，是他反封建叛逆性格的最高表現。賈寶玉性格中的壹個突出特點是輕蔑、憎恨封建的世俗男子，同情、熱愛受封建主義壓迫與蹂躪的女子，表現出明顯的民主思想。賈寶玉性格的反封建主義意義還突出地表現在對真摯愛情的追求上。寶黛的愛情悲劇，實際上是個社會悲劇。
林黛玉是壹個和賈寶玉誌同道合的封建叛逆者的形象。在她身上，壹定程度地體現了封建社會裏婦女的不幸命運，反映了他們勇於反抗和對自由愛情的熱烈追求。但她性格中有著貴族小姐的矜持和脆弱。寶玉、黛玉是作者最心愛的兩個中心人物。與寶黛截然相反，寶釵是照著封建正統思想塑造的壹個形象，在封建主義制度沒落時期，她也是壹個悲劇形象。
作者還懷著正義、同情和愛惜的感情，塑造了晴雯、鴛鴦等壹大批如同過江之鯽的丫環形象。她們大多善良、純潔、有理想、敢於反抗、堅決大膽地追求幸福生活。這些被壓在最底層的丫環形象的成功塑造，是作者民主思想的進壹步顯示，在當時很有進步意義。
書中作者還真實、深刻地描畫出賈赦、賈璉、賈珍、王熙鳳等封建統治勢力的代表人物的醜惡嘴臉。在他們身上集中了剝削階級荒淫無恥、貪婪兇殘、陰險毒辣的特點。其中“嘴甜心苦、兩面三刀，上頭笑著，腳底下就使絆子；明是壹盆火，暗是壹把刀”的王熙鳳，留給讀者的印象最深刻，是中國小說畫廊中特色鮮明的著名典型形象。
《紅樓夢》在藝術上的成就是巨大的，這首先體現在典型形象的塑造上。《三國演義》和《水滸》中寫的大多是英雄人物，這些人物的鬥爭故事本身就具有激動人心的力量。《紅樓夢》是探索到人物靈魂的深處，描寫不同人物的精神面貌，塑造出不同的典型。另外，它還是以日常生活和愛情題材來塑造人物形象的。《紅樓夢》中日常生活場景描寫生動逼真，並巧妙地與刻劃人物相結合；語言達到了爐火純青的地步。這些都對後代人的小說創作產生了深廣的影響。《紅樓夢》在詩詞、戲曲、繪畫、建築、園林等諸多方面都有很高的美學價值。