如果壹個音步中有兩個音節,前者為輕,後者為重,則這種音步叫抑揚格音步,其專業術語是(iamb, iambic.)。輕讀是“抑”,重讀是“揚”,壹輕壹重,故稱抑揚格。
英語中有大量的單詞,其發音都是壹輕壹重,如adore, excite, above, around, appear, besides, attack, supply, believe, return等,所以用英語寫詩,用抑揚格就很便利。也就是說,抑揚格很符合英語的發音規律。因此,在英文詩歌中用得最多的便是抑揚格,百分之九十的英文詩都是用抑揚格寫成的。前面的那兩句詩就是抑揚格詩。
An EMPTY HOUSE
Alexander Pope
You beat│your pate, │and fan│cy wit │will come:
Knock as│you please, │there’s no│body│at home.
(妳拍拍腦袋,以為靈感馬上就來。可任妳怎麽敲打,也無人把門打開。pate,腦袋。 fancy,動詞:以為,想象。)
此詩的基本音步類型是抑揚格,每行五音步。因此稱此詩的格律是“抑揚格五音步”(iambic pentameter)。壹首詩的音步類型和詩行所含的音步數目構成此詩的格律(meter)。