原文：
莊子妻死，惠子吊之，莊子則方箕踞鼓盆而歌。惠子曰：“與人居，長子老身，死不哭亦足矣，又鼓盆而歌，不亦甚乎！”莊子曰：“不然。是其始死也，我獨何能無概然！察其始而本無生，非徒無生也而本無形，非徒無形也而本無氣。雜乎芒芴之間，變而有氣，氣變而有形，形變而有生，今又變而之死，是相與為春秋冬夏四時行也。人且偃然寢於巨室，而我嗷嗷然隨而哭之，自以為不通乎命，故止也。”
“至樂”的意思是最大的快樂。人生在世什麽是最大的快樂呢？人應怎樣對待生和死呢？這篇文的內容就在於討論、回答這樣的問題。
全文自然分成七個部分。第壹部分至“人也孰能得無為哉”，連續五句提問後，列舉並逐壹批評了世人對苦和樂的看法，指出從來就沒有什麽真正的快樂，所謂“至樂”也就是“無樂”。第二部分至“故止也”，寫莊子妻子死時鼓盆而歌的故事，借莊子的口指出人的死生乃是氣的聚合與流散，猶如四季的更替。第三部分至“我又何惡焉”，指出“死生如晝夜”，人只能順應這壹自然變化。第四部分至“復為人間之勞乎”，借髑髏之口寫出人生在世的拘累和勞苦。第五部分至“是之謂條達而福持”，借孔子之口講述壹個寓言故事，指出人為的強求只能造下災禍，壹切都得任其自然。第六部分至“予果歡乎”，指出人的死生都不足以憂愁與歡樂。余下為第七部分，寫物種的演變，這壹演變的過程當然是不科學的，沒有根據的，其目的在於說明萬物從“機”產生，又回到“機”，人也不例外；從而照應了首段，人生在世無所謂“至樂”，人的死與生也只是壹種自然的變化。