李商隱的詩的社會意義雖然不及李白、杜甫、白居易，但是李商隱是對後世最有影響力的詩人，因為愛好李商隱詩的人比愛好李、杜、白詩的人更多。
對後世的影響：
在清代孫洙編選的《唐詩三百首》中，收入李商隱的詩作22首，數量僅次於杜甫（38首）、王維（29首）、李白（27首），居第四位。這個唐詩選本在中國家喻戶曉，由此也可以看出李商隱在普通民眾中的巨大影響。
晚唐時期，韓偓、吳融和唐彥謙已經開始自覺學習李商隱的詩歌風格。
在北宋時期，學習李商隱詩歌的顯然有兩個作風：早先是西昆體的生搬硬套，擴大了李詩的糟粕；後來是王安石、黃庭堅，在善於創新的前提下汲取了李詩的營養。到了南宋，由於民族矛盾尖銳，發抒悲涼沈痛的哀國之思的詩歌壹時成為主流，這距離李商隱的風格較遠，故李詩的余波壹時消歇。
李商隱詩派經歷了明代的中衰，進入清代以後，在詩壇的影響擴大了，特別在清初和清末兩個時期，更加呈現出余波綺麗的局面。文章比較詳細探討了李商隱詩歌對清代詩人錢謙益、吳偉業、王闿運，以及光宣之際的湘鄂詩人、江南詩人的影響。