甘肅敦煌石窟包括莫高窟、西千佛洞和榆林窟。其中位於甘肅省敦煌市東南25公裏處的莫高窟，俗稱千佛洞，是敦煌石窟的代表。還有唐宋木構修建五座。
莫高窟位於甘肅敦煌市東南25公裏的鳴沙山東麓崖壁上,上下五層,南邊和北邊長約1600米。始鑿於366年,後經十六國至元十幾個朝代的開鑿,形成壹座內容豐富、規模宏大的石窟群。莫高窟的藝術是融修建、彩塑、壁畫為壹體的綜合藝術。現存洞窟49二個,壁畫45000平方米,彩塑2400余身,飛天4000余身,唐宋木結構修建5座,蓮花柱石和鋪地花磚數千塊,是壹處由修建、繪畫、雕塑組成的博大精湛的綜合藝術殿堂,是世界上現存規模最宏大、保存最無缺的佛教藝術寶庫,被譽為"東方藝術明珠"。二十世紀初又發現了藏經洞(莫高窟第17洞),洞內藏有從4-10世紀的寫經、文書和文物五、六萬件。引起國表裏學者極大的註意,形成為了著名的敦煌學。
敦煌石窟藝術中數量最大，內容最豐富的部分是壁畫，最廣泛的題材是尊像畫，即人們供奉的各類佛、菩薩、天王及其說法相等；佛經故事畫，是以佛經中各類故事完成的連環畫；經變畫，是隋唐時期興起的大型經變，綜合體現壹部經的整體內容，宣揚想象中的神仙世界；佛教史跡畫，體現佛教在印度、中亞、中國的傳說故事和汗青人物相結合的題材；供養人畫像，即開窟造像功德主的肖像，這是壹部肖像史。
在莫高窟各個時代的壁畫中，有反映當時的壹些生產勞動場面、社會糊口場景、衣冠衣飾制度、古代修建造型以及音樂、跳舞、雜技的畫面，也記錄了中外文化交流的汗青事實，為研究4世紀到14世紀的中國古代社會提供了寶貴的資料。
莫高窟的壁畫也具有很高的藝術價值，盛唐時期的壁畫水平最高。供參觀的洞窟較有影響的是96窟、17窟、130窟、158窟、259窟、285窟、200窟、428窟等。西方學者將敦煌壁畫稱作是"墻壁上的藏書樓"。
莫高窟的開鑿始於公元366年。據記錄，壹位德行高超的和尚樂囫柱杖西遊至此，見千佛閃耀，心有所悟，於是，鑿下第壹個石窟。從十六國到元朝，石窟的開鑿壹直沿續了十個朝代，1500年，至今，樂樽的那個石窟早已沒有辦法分辨患上出，而莫高窟經過風沙剝蝕仍保存著十個朝代的750多個洞窟，窟內壁畫四萬五千平方米，彩塑三千余身和唐宋窟檐木構修建五座。此外，還有藏經洞發現的四、五萬件手寫這篇文章獻及各類文物，其中有上千件絹畫、版畫、刺繡和大量書法作品。如果把所有藝術作品壹件件陣列起來，便是壹座跨越二十五公裏長的世界大畫廊。
莫高窟的彩塑多屬佛教人物及其修行涅盤事跡的造像。由於莫高窟的巖質疏松，沒有辦法進行雕刻，工匠們用的是泥塑。唐朝以前的泥塑在其它地方很少保存下來，因此莫高窟的大量彩塑更為貴重難患上。
另外還有民族傳統神話題材及各類各樣的裝飾圖案。從壁畫中，可以看到各民族各階層的各類社會活動，如帝王出行、農耕漁獵、冶鐵潑醅、婚喪嫁娶、商旅來往、使者交會、彈琴吹打、歌舞百戲…社會上萬象，林林總總。
莫高窟作為藝術的寶庫，不同時代的藝術風尚在這裏匯集成斑斕景觀。敦煌唐代藝術代表了中國佛教藝術最璨爛的時代，外來的藝術與中國的民族藝術水乳交融，敦煌唐代藝術空前豐富多彩。那雄偉渾厚高達十幾米的偉大佛像；靈巧精致僅有十余厘米的小菩薩；場面宏大、人物繁密的巨幅經變；形象生動、性格鮮明的單幅人物畫無都使人印象深刻。
飛天，是佛教中稱為噴鼻音之神的能吹打、善飛舞，滿身異噴鼻而美麗的菩薩。唐代飛天更為豐富多彩，氣韻生動，她既不像希臘插翅的天使，也不象古代印度騰雲駕霧的天女，中國藝術家用綿長的飄帶使她們優美輕捷的女性身軀漫天飛舞。飛天是民族藝術的壹個絢麗形象。提起敦煌，人們就會想到神奇的飛天。
在敦煌壁畫中所描繪的當時的壹些社會糊口場景，反映了我國古代狩獵、耕作、紡織、交通、作戰以及音樂跳舞等生產活動和社會活動各個方面的內容。壁畫中各類人物形象，保留了大量的歷代各族人民的衣冠衣飾資料。壁畫中所繪的大量的亭臺、樓閣、寺塔、宮殿、城池、橋梁和現存的五座唐宋木結構檐，是研究我國古代修建的形象圖樣和寶貴資料。我國的雕塑和繪畫已有數千年的汗青。美術史上記錄許多著名畫家的作品多已失傳，敦煌藝術的大量壁畫和彩塑為研究我國美術史提供了豐富的實物資料。
莫高窟在明代壹度荒廢，至清康熙五十四年(公元1715年)往後，又受到人們的註意。光緒二十六年(公元1900年)道士王圓箓發現"藏經洞"，洞內藏有寫經、文書和文物四萬多件。此後莫高窟更為引人註目。190七、1914年英國的斯坦因兩次掠走遺書、文物壹萬多件。1908年法國人伯希和從藏經洞中揀選文書中的精品，掠走約5000件。1910年藏經洞中的劫余寫經，大部分運至北京，交京師藏書樓收藏。1***年***人橘瑞超和吉川小壹郎從王道士處，弄走約600件經卷。1914年俄國人奧爾登堡又從敦煌拿走壹批經卷寫本，並進行洞窟測繪，還盜走了第263窟的壁畫。1924年美國人華爾納用特地制造的化學膠液，粘揭盜走莫高窟壁畫26塊。這些偷竊和破壞，使敦煌文物受到很大損失。
中國從四十年代起建立了莫高窟的學術研究和保護機構；六十年代對石窟進行了全面的加固；八十年代開始，莫高窟進入了現代科學保護時期。敦煌石窟文物保護研究陳列中心是中國唯壹的石窟類文物保護研究陳列機構。該中心陳列部設有錄相演播廳和三個展區，敦煌石窟藝術的精華和發展過程的概況在此患上以展現，為人們全面深入地了解敦煌石窟和敦煌佛教藝術，提供了有利的前提。
莫高窟(英文名稱：Mogao Caves)於1987年12月按照世界文化遺產遴選標準C(I)(II)(III)(IV)(V)(VI)入選《世界遺產名錄》(編號：200-004)。
世界遺產委員會評價：莫高窟地處亞歐大陸橋的壹個戰略要點。它不僅是東西方貿易的中轉站，同時也是宗教、文化和知識的交匯處。莫高窟的49二個小石窟和洞穴廟宇，以其雕像和壁畫聞名於世，展示了延續千年的佛教藝術。節日話題
清明節要成為另壹個"情人節"?
中國古代韻文專家熊篤教授疾呼，清明節期間，正是倡導男女談情說愛的好時節