“莊周夢蝶”這個成語源自《莊子·齊物論》:“昔者莊周夢為胡蝶,栩栩然胡蝶也,自喻適誌與!不知周也。俄然覺,則蘧蘧然周也。不知周之夢為胡蝶與,胡蝶之夢為周與?周與胡蝶,則必有分矣。此之謂物化。”後人據此提煉出成語“莊周夢蝶”。
這壹則莊周夢蝶的故事,清晰地反映了人在做夢時無法分清真實和虛幻的處境。故事本身並不復雜,只是對做夢的情景做了壹個描述,但隨後的疑問卻進入了哲學的範疇。至於虛幻和真實,則有更多的故事要說,每個人也有不同的感悟。
這個故事雖然極其短小,卻滲透了莊子詩化哲學的精義。提煉為成語“莊周夢蝶”可借指奇妙的夢境,或用以形容人生變幻無常。