曲劇是在河南曲藝的基礎上發展起來的。起初，表演者壹邊踩高蹺壹邊唱歌，後來逐漸發展為高臺音樂。鼓樂是壹種音樂卡結合的說唱藝術。唱歌時三五人在檀木板上拍手，與以前的三弦伴奏形式相反。如果他們需要幫助，他們會壹起幫助。每首曲目都是按壹定順序演唱的。清末民初前後，出現了鼓樂與高蹺相結合的形式，稱為“高蹺樂”。剛出現的時候不化妝，不區分職業。它只是由幾個人踩著高蹺唱著有故事情節的歌曲，伴著三弦樂器，在街上走來走去。直到1920左右，才出現了化妝簡單、分工粗糙的高蹺歌，鼓樂多以人物故事的民間傳說劇本表演，如小姑仙、皂洗、打魚等。“高蹺樂”從普通的民間歌舞轉變為正式的“高泰樂”是壹個標誌性事件，形成了音樂劇發展的質的飛躍。
早在民國15年(1926年)的農歷四月初七，劇社“樂瞳社”(由高蹺“好友”朱萬明、、陳、、李等組成。)是由河南臨汝縣鄭鐵爐村的朱萬明帶領的。觀看演出的農民將載著高蹺的牛車搭建成高臺，並拆下高蹺外展人上臺演唱，演唱了《徐狀元祭塔》和《羊八姐鬧酒店》等劇目。這使得高蹺音樂走上了講臺。兩個月後，農歷六月十三，裏窪村每年都要為龍王廟唱廟會，並在廟前搭建壹個0.5米高的小平臺，平臺上搭著壹個棚子，後面掛著壹大塊紅布。這就像壹個舞臺，耿陳賡，孔海東和劉金水來自宜川...登封王天水、範綏林、李哥達...有《丁郎認父》《天河記》《柳泉入瓜》《宋武殺嫂》《書友會》等歌曲。新的表演方法收到了意想不到的好效果。從此太子曲子走上舞臺，稱河南曲子，後稱河南曲劇。河南曲劇正式誕生。廟會後，消息遠播，源源不斷的為他們演唱的邀約，吸引了全國各地的著名表演和本村的演員外出演出，並在紅布上寫下了“覺醒人民劇團”四個大字。這是中國最早的戲班。1927年開始去外地演出謀生。很快就影響到了附近的縣鎮，出現了很多唱歌的組織。這種不用高蹺在舞臺上表演的形式在20世紀20年代後期變得更加普遍。也影響了朱萬明。看了1928洛陽的文明劇(通俗劇)演出後，大受啟發，改變了想法。他們和“玩伴”聯手進城，在洛陽老集的壹個康院子裏表演了《不抽煙》、《放開腳》、《勝利舞臺》。從20世紀30年代開始，舞臺曲調逐漸借鑒兄弟劇種，伴奏樂器逐漸增多，逐漸發展成為健全的“文武場”，從而形成完整的地方戲，並向規範化方向發展。曲劇吸收了豫劇、京劇等劇種的打擊樂，並根據演唱伴奏的需要，豐富了管弦樂。劇目逐漸從家庭生活劇轉向歷史劇(袍帶戲)，從小中戲轉向大戲，各行各業也逐漸完善。
但在30年代初，壹般的戲班還停留在業余性質:農忙農閑，壹個班社只有十個人。演出時他們不談戲價，只問飯。如果妳收到禮物，全班會平均分配。當時，在汝南、周口、信陽、南陽等地，高級班相繼出現。