人到40歲時，業有所成，不會因無業有所困惑，對人生有壹定的把握和理解，形容生命的短暫，好像是壹個彈指或壹次揮手所用的時間壹樣短暫。
四十不惑，在古漢語中是指壹個人到了四十歲，就不會因無知困惑，對人生有必須的把握和明白，也指人到了四十歲就沒有什麽能夠顧慮、疑惑的了。
出自《論語·為政》，原句是，子曰：“吾十有五而誌於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”
白話文釋義：孔子說：“我十五歲立誌學習，三十歲在人生道路上站穩腳跟，四十歲心中不再迷惘，五十歲知道上天給我安排的命運，六十歲聽到別人說話就能分辨是非真假，七十歲能鮪心所欲地說話做事，又不會超越規矩。”
在本章中，孔子闡述了道德修養的過程在於不斷地進取和完善。他在敘述自己壹生的經歷時，體會到了道德修養並不是壹朝壹夕的事，也不能壹下子就完成，需要長時間的學習和鍛煉，有個循序漸進的過程。
而且，道德的最高境界是思想和言行上的融合，發自內心的自願去遵守道德規範，而不是違背心意地勉強去做。另外，孔子這些做人做事的經驗，也是想讓後人拿來借鑒，給他們指明正確的修道之路。
“吾十有五誌於學”，是說孔子十五歲的時候就立誌做學問了。當時，男子十五歲就屬於成人了，也是人們開始懂事的開端。而且，從十五歲到三十歲之間，是人們獲取知識的黃金時段，此時立誌向學，也是做好的選擇。
“三十而立”經過十五年學習和磨礪，到了三十歲才算有點兒成就。在孔子眼中，自己二十歲的時候還屬於“不知禮，無以立也”的階段。直至三十歲時，才學成知禮，得以立身。這就是說通過十五年的學習，他才算確定了自己的人生觀點，明白了做人處世的道理，以及安身立命的行為準則。