作者自選集，作者在世時編選了自己的作品集，比如陸遊的《劍南詩稿》
後人選輯，如中主後主合輯《南唐二主詞》
還有各類的選本流傳，比如《花間集》等等
至於流傳則無非印刷和手抄兩類。在抄和印刷過程中，會有紕漏出現，比如缺字、增字，訛誤等。當然也會有抄錄者的再編選過程，比如《莊子》的各類版本就是這樣出來的。
歷代也會有書的總輯工作，比如清朝的《四庫全書》，當然也有藏書家的很大功勞。