文學思想傾向集中表現在反映社會中、下層壹般士人的精神風貌和創作追求的，被稱為“初唐四傑”的王勃、楊炯、盧照鄰和駱賓王身上。“四傑”大都生於唐貞觀年間，盧、駱生年較早，約比王、楊長十餘歲。四人的創作個性遣煌的，所長亦異，其中盧、駱長於歌行，王、楊長於五律。但他們都屬於壹般士人中確有文才而自負很高的詩人，官小而才大，名高而位卑，心中充滿了博取功名的幻想和激情，郁積著不甘居人之下的雄傑之氣。
審美追求：反對纖巧綺靡. 提倡剛健骨氣。
盛唐時期，經濟達到前所未有的高度，統壹的多民族國家逐漸形成。穩定的政治，繁榮的經濟都為唐文化的發展提供了條件。這壹時期的文學思想體現在詩上就是崇尚風骨，追求興象玲瓏的詩境，追求自然的美。唐開元、天寶年間，經濟繁榮，國力強盛，湧現出大批稟受山川英靈之氣而天賦極高的詩人。他們“既閑新聲，復曉古體；文質半取，風騷兩挾；言氣骨則建安為傳，論宮商則太康不逮”。
初唐以來講究聲律辭藻的近體，與抒寫慷慨情懷的古體匯而為壹，詩人作詩筆參造化，韻律與抒情相輔相成，氣協律而出，情因韻而顯，如殷璠所說的“神來、氣來、情來”，達到了聲律風骨兼備的完美境界。這成為盛唐詩風形成的標誌。
代表人物有以王維，孟浩然為中心的山水田園詩人。以王昌齡，祖詠等人創造出清剛勁健之美的詩人。還有以邊塞詩著稱的岑參，高適等人。
李白是盛唐文化孕育出來的天才詩人，其非凡的自負和自信，狂傲的獨立人格，豪放灑脫的氣度和自由創造的浪漫情懷，充分體現了盛唐士人的時代性格和精神風貌。
王維在唐詩史上大師地位的，是其抒寫隱逸情懷的山水田園詩。他精通音樂，又擅長繪畫，在描寫自然山水的詩裏，創造出“詩中有畫，畫中有詩”的靜逸明秀詩境，興象玲瓏而難以句詮。
孟浩然山水詩的風格特點在於自然平淡。盡管他的詩中也有刻劃細致、用字精審的工整偶句，如“天邊樹若薺，江畔舟如月”（《秋登蘭山寄張五》）；“風鳴兩岸葉，月照壹孤舟”（《宿桐廬江寄廣陵舊遊》）。但非有意於模山範水，只是壹時興到之語。觀其全詩，多以單行之氣運筆，壹氣渾成，無刻畫之跡；妙在自然流走、沖淡閑遠，不求工而自工。
高適是盛唐邊塞詩的傑出代表，其詩歌在反映現實的深度方面超過同時的許多詩人，應時而生的追求不朽功名的高昂意氣，與冷峻直面現實的悲慨相結合，使他的詩有壹種慷慨悲壯的美。而岑參的“千樹萬樹梨花開”更是讓人叫覺。
中唐時期，是唐朝從興盛到轉衰的過程。
唐玄宗後期，沈溺於聲色，揮霍無度；且又沈迷於道教和密宗佛教，很少過問朝政。朝廷大權先後落入權相李林甫和楊國忠手中。自開元二十四年張九齡罷相到天寶十壹載，李林甫專權16年；天寶十三載之後，楊國忠又獨攬大權。李、楊累起大獄，朝政在傾軋與清洗中壹塌糊塗。正直的士人無法立足朝廷；而當道奸佞之間，互相爭鬥；權相與擁兵權的邊鎮節度使之間，也矛盾激烈。政權內部，已呈分崩之勢。在上者奢侈，必加重對民間的盤剝，王公百官豪富大量兼並土地，天寶後期，大量農民成為失去土地的流民。在社會繁榮背後，隱藏著貧困與不公。唐代社會在經歷開元盛世的繁榮之後，正在醞釀著大的動亂，而玄宗卻壹無所知。終於在天寶十四載，爆發了歷時八年的安史之亂。這年11月，擁有重兵的範陽節度使安祿山發所部兵及同羅、奚、契丹、室韋兵***15萬，反於範陽。翌年五月，潼關失守，玄宗倉惶奔蜀。戰火所經之處，州縣殘破，萬室空虛，北半個中國瘡痍滿目。從安史之亂起，至乾元三年五年間，全國人口從5288萬銳減至1699萬，可看出這場戰爭給唐代社會帶來的巨大破壞。
尚實、尚俗、務盡的詩歌思想：表現在創作傾向上的形態，功利主義的詩歌主張，從尚實、尚俗、務盡的詩歌創作傾向轉向寫身邊瑣事。
這壹時期的代表，先是韓孟詩派，然後是元白詩派。
韓愈多長篇古詩，其中不乏揭露現實矛盾、表現個人失意的佳作，如《歸彭城》、《齪齪》、《縣齋有懷》等，大都寫得平實順暢。但是，韓愈最具獨創性和代表性的作品，則是那些以雄大氣勢見長和怪奇意象著稱的詩作。
劉禹錫、柳宗元壹生的大部分時間都是在窮僻荒遠的貶所度過的，所以抒寫內心的苦悶、哀怨，表現身處逆境而不肯降心辱誌的執著精神，便成了他們詩歌創作的主要內容。
白居易、元稹為代表的元白詩派。這派詩人重寫實、尚通俗，走了壹條與韓孟詩派完全不同的創作道路。
杜甫詩中的寫實性和通俗化傾向，在與他同時或稍後的元結、顧況、戴叔倫等人手中得到了不同程度的表現和繼承，而到了貞元、元和年間，則有了強烈的回響。
從唐敬宗和唐文宗時期開始，唐帝國出現明顯的衰敗傾覆之勢。
國事無望，抱負落空，身世沈淪，使晚唐詩人情懷壓抑，悲涼空漠之感常常觸緒即來。這種種抑郁悲涼，在晚唐詩歌的多種題材作品中都有體現，而體現得既早又突出的是懷古詠史之作。