抒發內心情感，批露內心世界。愛情詩的創造。《叫我如何不想她》（1920） 形式上：劉半農在改革詩歌形式和音節上也曾作了各種嘗試和探索。他後來曾說：我的詩在體裁上是最會翻新鮮花樣的。當初的無韻詩，散文詩，後來的用方言擬民歌，擬曲，都是我首先嘗試。（無韻詩、散文詩的創作《無聊》、韻律詩的創作《叫我如何不想她》（1920））尤其可貴的是他對民間歌謠的采集， 整理、學習和改造。 《瓦釜集》中的詩，有的是民歌民謠的收集和整理的成果。詩人在《瓦釜集·代自序》中說集名叫'瓦釜，是因為我覺得中國的'黃鐘實在太多了。黃鐘毀棄，瓦釜齊名，他要盡力把數千年來受盡侮辱與蔑視，打在地獄裏而沒有呻吟的機會的瓦釜的聲音，表現出壹部分來。詩人在這方面的主張和實踐：對於以後中國新詩創作的群眾化和新的民族形式的創造，都具有開創意義。
劉大白(1880-1932)在新詩創建時期的貢獻是很值得重視的。在五四新思潮的激蕩之下，他從壹九壹九年開始創作白話新詩。出版新詩集《舊夢》和《郵吻》。 內容：早期詩歌中，不乏寫景詩和愛情詩，也有些哲理性的小詩。但是，最能體現劉大白早期詩歌思想和藝術特征並壹向受人稱贊的，卻是那些揭示民間疾苦、 反映階級壓迫和勞動人民（農民和手工業者）痛苦生活的詩篇。代表作《賣布謠》、《田主來》。
《賣布謠》壹詩，與白居易的《賣炭翁》不無淵源關系。但它卻從壹個角度逼真地寫出了二十世紀中國農村瀕於破產的社會現實。那些農村的小手工業者，盡管勤懇到徹夜不眠，也盡管儉樸到不肯用自己織的布來補破了的褲子，但仍然擺脫不了貧困破產的命運。因為土布粗、洋布細。洋布便易，財主歡喜，因為上城賣布，城門難過，放過洋貨，捺住土貨；而且由於沒錢完捐，還要奪布和押人。結果，只能餓倒哥哥嫂嫂！這便生動反映了帝國主義和封建勢力對農村小手工業者的排擠和威壓的苛烈。 反映農民苦難生活，控訴地租剝削的罪惡，在劉大白的詩歌裏表現得十分突出。其中《田主來》壹詩是具有代表性的。詩中寫的是田主向農民討租的情景。先寫田主壹來給農民壹家帶來了何等的驚恐和慌亂：壹聲田主來,/爸爸眉頭皺不開。/壹聲田主到,/媽媽心頭畢剝跳。於是趕快掃地、上竈，備下米、酒、魚、肉來招待不算，還得借只老母雞來頂上田主照例要的租雞， 怕的是得罪了田主,明年田腳都難保！詩中還通過壹個農民孩子的口，揭露了田主對農民盤剝的殘酷和農民的憤怒與抗議。因此，農民不僅把田主同賊、 狗相比，而且說他們是明吞面搶真強盜!。
形式：民歌、民謠的形式融匯到新詩中，有古樂府的風格。如《賣布謠》等，卻是民歌、民謠的格調，平易，暢達、樸素。
劉大白、劉半農的詩在文學史上稱新元白詩或新元白詩派。
此外，沈尹默、俞平伯，康白情，周作人等人，也不失為新詩的拓荒者。
沈尹默以後轉向寫舊體詩，但他的《三弦》、《月夜》都是初期新詩的代表作。俞平伯和康白情，均為五四前夕出現的新潮社的成員，俞平伯（古文學大家，建國後對紅學研究《紅樓夢書簡》）早期的詩均收於《冬夜》。以後還曾陸續出版《西還》、《憶》和《雪朝》(與朱自清等人合集)等新詩集。他的詩由於舊詩詞的影響頗深，從詞語、音律到表現手法，都還顯露出從舊詩詞蛻化出的痕跡。
康白情，早期有詩集《草兒》(後重編為《草兒在前》)問世。他的寫景詩很受人稱贊。有人稱他為設色的妙手；有人說他的描寫才是他對於新詩的壹種貢獻。他的這類詩，色調清新，不落俗套，表現了初期白話詩的新鮮活潑的特點。《草兒》壹詩是耐人尋味的。它表面寫的是牛的辛勞，而暗喻的卻是人的疾苦。詩的最後壹節寫道： 牛呵！人呵！草兒在前，鞭兒在後。 這便是說，那扶犁執鞭的農人，不也是和那耕牛壹樣，為著可憐的溫飽而忍受著鞭蹬之苦嗎?
周作人對早期白話新詩的創建也有壹定貢獻。他早期的詩收於八人合集的《雪朝》中，後重編為《過去的生命》。他的詩，很少有脫胎舊詩詞的痕跡，不重押韻，只重自然的音節，是地道的自由詩體。所以壹上手，便給人以面目壹新之感。他的壹首《小河》(1919．1)曾被胡適譽為新詩中的第壹首傑作。