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中西宗教之比較研究
宗教是人類文化的重要組成部分，在人類的任何壹種文明中都占有壹席之地，迄今為止，世界上尚未發現任何壹個民族沒有宗教。宗教（作為思想體系）和哲學壹 樣，都處於人類文化的核心，代表著人類文化的深層結構。所以，中西文化之差異，從根本上說，導源於中西哲學和中西宗教的基本精神之不同。正是基於此，有些 學者把中國文化稱為“儒家文化”或“儒教文化”，把西方文化稱為“基督教文化”或“兩希文化”（古希臘和古希伯來）。因此，考察中西宗教精神之差異，對於 認識中西文化之異同、吸取西方文化之精華、促進中國文化之發展是非常有意義的。
提及西方宗教，無疑我們指的是基督教。因為，正是基督教文化構成了西方文化的大背景，使得中世紀以來的西方文化的任何壹部分都或多或少地具有基督教的氣 息；而且，基督教不僅影響了西方文化，其本身也是西方文化的主要組成部分。說到中國宗教，其所指就不是那麽容易確定了。眾所周知，中華民族是壹個具有多種 宗教信仰的民族，中國佛教、道教、民間宗教是大家公認的中國宗教。問題在於，儒家思想是不是宗教？此處分歧甚大。不過，作為儒家文化主要內容之壹的祖先崇 拜和鬼神崇拜顯然屬於宗教的範圍，它們在中國文化中占有極其重要的地位，對世世代代的中國人的生活產生了深遠的影響，至今不衰，提及中國宗教是無法避開中 國人的祖先崇拜和鬼神崇拜的。故而，在這裏我們對“儒教”的說法存而不論，但是把祖先崇拜和鬼神崇拜也包括在“中國宗教”壹詞的所指之中。
中西宗教在精神、制度和物質三個層面上存在著很大的差別。這裏，我們主要在精神的層面上比較中西宗教之差別，兼及其它兩個層面。因為，正是中西宗教在基本思想上的不同決定了其它兩個層面上的差異。
壹、人本與神本
中國宗教具有強烈的人本主義色彩，與之相比，西方宗教則具有顯著的神本主義特征。所謂宗教，簡而言之，就是人對神的信仰。在這種信仰體系中，神、人、神人 之間的關系是其基本構成要素。中西宗教精神人本與神本的差異集中體現在它們關於這三者的觀念之不同上。
首先，中西宗教關於神的觀念有很大的不同。基督教的上帝被奉為宇宙間的唯壹真神，至高無上，全知、全善、全能、全在，是宇宙自然和世界萬物的創造者，是世 界萬物運動變化的支配者。對人來說，上帝是創造者，是生命的給予者，是人生得失成敗、生死禍福的主宰者，是善惡行為的審判者，是人類苦難的拯救者。換言 之，上帝是世界之根本，尤其是人之根本，壹切都是從上帝出發的，也都是以上帝為最終目的的。
與基督教不同，人是中國宗教關註的中心，其最終目的是人的幸福而不是神的尊嚴。道教以抽象、神秘的道為最高信仰，奉中國古代歷史人物老子為教祖，崇拜神 仙，屬於多神教。它認為，神是出於天地未分之時的先天真聖，如“三清”、“天尊”、“星君”等；仙是天地開辟以後的得道仙真以及地方神靈，如“八仙”、“ 土地神”等。神和仙構成了道教的等級制的神靈體系。在道教教義中，神既不是世界的創造者，也不是世界的主宰者，而是抽象、神秘的道的化身；仙是人或其它自 然物修煉得道而成。也就是說，道教的神仙是人可以修煉而成的。例如，在道教經典《太平經》中有壹個“天心神”，就是凡人學道不止而成神仙的，“故奴婢賢者 得為善人，善人好學得成賢人；賢人好學不止，成不死之事，更仙，仙不止入真，成真不止入神，神不止乃與皇天同形。故上神人告於北極紫宮中也，與天上帝同象 也，名天心神，……”道教的許多神靈，特別是低級神靈往往與人有很密切的關系，具有非常濃厚的人情味和人間氣息，與基督教嚴厲、獨尊、遠離人間煙火卻又監 視著人的壹舉壹動的上帝有很大的不同。佛教信仰的最高神是佛陀。佛陀，意為覺者，指修習佛法，達到自覺、覺他、覺行圓滿三者俱全的完滿境界者，小乘佛教指 釋伽牟尼佛，大乘佛教除釋迦牟尼佛之外還泛指壹切覺行圓滿者。其次是菩薩。菩薩意為“覺有情”、“道眾生”、“道心眾生”，以智慧上求菩提，用慈悲下救眾 生。中國人家喻戶曉的是其中的觀音菩薩，觀音菩薩在中國佛教中就是大慈大悲、救苦救難、法力無邊、普度眾生的神。與基督教的上帝不同，佛既不是造物主，也 不主宰人的吉兇禍福，只消除人的災難，保佑人的平安；而且，佛教中的佛和菩薩都是人修習佛法可以成就的。根據佛教教義，佛陀本是人，不是神，後來被人神化 成為至高無上的神。釋迦牟尼佛原來是古印度壹個小邦國的王太子，地藏王菩薩原來是古代新羅國的太子。中國人的祖先崇拜和鬼神崇拜是以死去的先人和天地為崇 拜對象的。祖先崇拜認為，已死去的祖先能夠在陰間保佑子孫後代的平安和幸福，保佑家族的興旺和發達。鬼神崇拜以天、以及天地間的神靈為崇拜對象，鬼魂則是 人敬畏、回避的對象。
由以上所述可知，在中國宗教中，無論是佛教，還是道教，或是傳統的民間信仰，神更多的是人祈求幸福和平安的對象，是人類生活的保佑者，而不是人的生活的中心和根本目的，這與基督教的神靈觀是根本不同的。
其次，中西宗教對人的看法也有很大的不同。關於人的本性，中國宗教受儒家文化性善論的影響，基本上對人性持肯定的看法。中國佛教認為人有佛性，這是人覺悟 成佛的根據，“壹切眾生，皆有佛性，有佛性者，皆得成佛”，有些派別甚至主張即使斷了壹切善根的“壹闡提人”也能成佛。佛教禪宗更是主張，人的自性即是佛 性，覺悟即是佛，沈迷即為凡，人是尚未覺悟的佛，佛是覺悟了的人。道教認為人有道心，有先天之性，此為人修道的前提。基督教對人性基本上持否定的看法，認 為人有原罪和罪性。人類始祖亞當和夏娃犯下原罪，遺傳給後世子孫，綿延不絕，每個人壹生下來就帶有原罪。人的罪性是指人的各種違背神意、使人墮落的欲望， 特別是人的貪欲。關於人在宇宙間的地位，基督教認為，人與世間萬物都是上帝的創造，人雖然被稱為神的子女，在萬物中地位最高，可以管理和利用萬物，但是與 神相比，人是有罪的、卑微的、低賤的。中國宗教則不同，佛教把宇宙間的生命體分為“四聖六凡”有高下差別的十類，四聖是已經覺悟、超脫生死輪回的生命體， 六凡是沒有覺悟、未脫生死輪回的生命體，人與動物壹樣是六凡之壹，處於六凡中的第二個層次，地位低下，但是，佛教認為人有修習佛法、證悟成佛的能力。道教 珍視人的生命，認為“壹切萬物，人最為貴”〔1〕，“人是有生最靈者也”〔2〕，“萬物以人為貴，人以生為寶。”〔3〕。人通過修煉道術，就能得道成仙。 祖先崇拜和鬼神崇拜是儒家文化的基本內容，儒家文化認為人是與天、地並列的三才之壹，天地之間人為貴，人為萬物之靈。顯然，中國宗教基本上是肯定人在宇宙 間的較高的地位的。
宗教是人對神的信仰，所以，神人關系是宗教的重要內容之壹。在基督教中，神人之間是壹種緊張的對立關系：神是人的創造者，人類生活的主宰者，人的善惡行為 的審判者，人的禍福的掌握者；人信仰神，遵從神的旨意，向神祈禱，求神保佑。在這種神人關系中，神是人全部生活的中心，具有絕對的支配權；人壹無所有，只 是神意的服從者，他所能做的只是祈求和服從。在中國宗教中，人與神之間是壹種比較和諧的關系。在佛教中，人為現實人生的苦難向佛、菩薩求助，佛、菩薩則以 大慈大悲、救苦救難之心解救人的苦難，保佑人的平安與幸福。在道教中，以三清尊神為主的道教諸神主宰著人的禍福成敗、生死壽夭；人通過信仰神仙獲得它們的 保佑和幫助，達到平安、健康、長生不死的目的。天地崇拜和鬼神崇拜認為，天地鬼神主宰人事、賞善罰惡，人應當敬畏鬼神，按時祭祀天地鬼神，積德行善，以求 天地鬼神的佑助。在神人關系和人倫關系兩者之間，基督教重神人關系，認為神人關系高於人倫關系，愛神是第壹位的，愛上帝的心應過於愛人的心，愛人也應當是 為上帝而愛人。《聖經》說：“妳要盡心、盡性、盡意，愛主妳的神。這是誡命中的第壹，且是最大的。其次也相仿，就是要愛人如己。”相對而言，中國宗教更重 人倫關系，無論是道教，還是佛教，或祖先崇拜和鬼神崇拜，都沒有主張愛神應當過於愛人，相反，卻都強調人倫關系的重要，把儒家的忠孝道德作為宗教道德的基 本內容，甚至認為愛人高於愛神。
在神人關系中，人的解脫與神的救助是壹個非常重要的問題。中西宗教人本與神本的差異在這壹點上表現得尤其明顯。中國宗教非常強調人自身的努力，認為人自身 的努力是人解脫的根本前提，神的救助只是人解脫的輔助力量。佛教對人生基本上持蔑視和否定的態度，它認為，人生本質上是苦的，苦的原因是人對佛法的無知和 對世俗欲望的貪執。人只有信仰佛教，修習佛法，體悟佛理，才能成就佛果，從人生的苦海中解脫出來。顯然，對於人的解脫和成佛，佛教強調的是人自身的努力而 不是佛的恩賜。所以，有人稱之為“自力拯救”的宗教。這個特點在中國佛教中尤為明顯。中國佛教的大多數宗派認為，人是有佛性的，凡人之所以沒有成佛是因為 他的佛性被世俗貪欲遮蔽了，迷失了自己的本性。只要誠信佛教，修習佛法，破除愚妄和貪執，就能成佛。禪宗更進壹步，認為眾生無須長期修習，壹旦突然覺悟自 身的清凈本性，就可頓然成佛。能否成佛，關鍵在於自性的迷悟。禪宗南派創始人慧能說：“自性迷，佛即眾生；自性悟，眾生即是佛。”〔4 〕這就把能否成佛完全寄托在人自身的努力上了。道教追求的最高目標是長生不死、得道成仙，即道教所說的“形神俱妙，與道合真”的神秘境界。要達到這壹目 標，道教認為，主要依賴於人的自我修煉，“天道萬端，在人可為”〔5〕，“我命在我不在天”〔6〕，“我命在我不屬天地。”〔7 〕人如果敬奉道教神靈，努力修煉，從而理解道、貼近道、追求道，就能得道；得道之後，度人濟世，廣積陰功，就能成仙和長生。與中國宗教不同，基督教認為， 上帝派他的獨生子耶穌降生世間傳播福音，拯救有罪的世人，並且以自己被釘在十字架上的死為人類贖罪。所以，人的得救本乎上帝的恩典，沒有神的恩典，人單單 憑藉自身的努力是無法擺脫他的罪進入天堂的。相反，只要神願意，即使是罪大惡極之人也能得到神的赦免，被神拯救，進入天堂。基督教新教的加爾文派把這壹思 想推到極端，提出“預定論”，認為能否成為上帝的選民是上帝預先定好的，人的努力絲毫不能改變上帝的決定，人只能聽從上帝的決定。簡言之，在中國宗教中， 人的解脫主要靠自身的努力；在基督教中，人的得救主要靠神的恩典。
總之，在基督教中，神是中心，是壹切的出發點，人則是神的附屬，人的壹切都從屬於神，人是為神而存在的，能否得救決定於神的意誌；在中國宗教中，人是中 心，仙佛是人修煉而成的，是人信仰和崇拜的對象，更是人羨慕的對象，成仙成佛是人信仰宗教的最高目標，能否成仙成佛主要取決於人自身的努力。所以，在壹定 意義上可以說，中國宗教是從人出發來看待和設計壹切的，基督教是從神出發來看待和設計壹切的。