所謂教父,是那些既宣講又著作的護教者,他們對制訂和論證基督教教義作出了貢獻,因而被尊稱為“教會的父老”,簡稱“教父”。
還有在意大利黑手黨的傳統中，黑手黨老大也被稱為教父，是整個黑幫的所有人的教父
2、我們常看到壹些非基督信仰的報章雜誌書刊使用'教父'這兩個字，壹般而論都不是在指教會所認為教父的人，他們經常自己望文生義，或以訛傳訛，以致混郩了這個名詞的本義。'教父'這兩個字我們暫時可以把它引申為'教會的父親'來說。父親這個名詞，狹義地說就是生養子女的男人，但是廣義地說，卻有祖先、源頭、根本、原始的意思。在中文裏面，用父親來形容祖先或源頭的情況不多，但在西方語文中，這種用法卻屢見不鮮。西方常有'我們的信仰的父親'這種說法，其實這裏所說的父親是指祖先。另有'國家的父親'或'***和國的父親'的說法，這裏的父親是指創始人，也就是中國人所說的'國父'。從狹義說，父親不只是生子女的男人，更是養育和栽培子女、把智慧傳遞給他們、使他們能走上成熟地步的長者。瑪竇福音第二十三章第八到第十壹節耶穌說：“至於妳們，卻不要被稱為'辣彼'，因為妳們的師傅只有壹位，妳們眾人都是兄弟；也不要在地上稱人為妳們的父，因為妳們的父只有壹位，就是天上的父。妳們也不要被稱為導師，因為妳們的導師只有壹位，就是默西亞。妳們中那最大的，該作妳們的仆役”。耶穌雖然規勸他的門徒不要被稱為父，可是教會還是廣泛地尊稱初世紀教會的作家們為教父。聖保祿宗徒在格林多前書第四章第十五節則說：“妳們縱然在基督內有上萬的教師，但為父親的卻不多，因為是我在基督耶穌內借福音生了妳們”。法國裏昂的主教聖依勒內也說：“當壹個人從另壹個人口中得到訓誨，他就稱為那位教導他的人的子女，而那位教導他的人便被稱為他的父親”。
過去我們在談到教會開始有隱修院生活的時候，曾提到隱修院院長被尊稱為父親（padre或abate）的習慣，理由就是因為當隱修院院長的人對院中隱修士的照顧必須無微不至，形同父親壹樣，這種習慣今天仍然存在。初世紀的時候，教會裏面負責訓導的人是主教，他也有權利委托另壹個人執行訓導的職務。因此，主教們都被尊稱為父親，有時候更被稱為'爸爸'（papa），今天，'爸爸'這個尊稱在天主教裏面只用來稱呼羅馬教宗而已。 除了隱修院院長和主教被稱為父親外，慢慢地，凡是肩負訓誨和講道這種超性職務的人，不壹定是主教，也都被稱為父親。今天，西方國家壹般都稱教會的神職人員為'父親'，中國人則稱他們為'神父'，因為他們的職責是教導和訓誨倫理道德及宗教信仰這方面屬於精神心靈的事物。不論是父親或神父，這兩個名詞都或多或少隱含著稱呼的人和被稱呼的人之間的安全和信賴的關系。
身為父親的人，他最基本的使命和任務便是承先啟後、繼往開來，所以，他是壹位十足地肩負傳統的人，他必須把過去珍貴的和正確的事物傳遞給後來的人，也要把前人錯誤的、失敗的經驗告訴子女，以免他們重蹈覆轍。說明了這些與'父親'這個名詞有關的種種意義之後，我們便多少可以了解'教父'在教會中的身份地位。
前面我們說過，教會所尊稱的'教父'是初世紀教會的作家 ，這些作家的著作引領我們追本溯源，回到我們信仰的根本'耶穌'那裏去，因為他們在時間上遠比我們接近耶穌基督。今天的人很重視尋根的工作，尋根並不是退步、退化或念舊，而是為了鑒古知今，為了確實知道自己為什麽這樣生活，為什麽這樣信仰。我們都希望知道早期的基督信徒，在還沒有受到時代的考驗和塑造之前，他們的思想和信仰生活狀況，因為從那裏我們可以發現、可以找到最原始、最純真的信仰生活，這為我們凈化信仰有很大的幫助。
所謂教父，我們可以說他們是新約聖經最早的讀者，他們研讀新約聖經以後，便把所領會的心得用當時還不是很有系統、很有規範、思想很嚴謹明確的時代語言書寫成書，作為基督信徒信仰生活的食物養料。教父們除了首先閱讀新約聖經之外，更用耶穌基督的觀點來閱讀舊約聖經，然後邀請基督信徒完全用基督學的眼光、在聖神的啟發之下，來窺探新舊約整部聖經所要傳達的訊息。為此，我們探本究源，直溯教父，並不是要拋棄或輕視介於教父時代和我們今天之間這壹段長達壹千五百年以上的教會歷史和經驗，而是為能更徹底地認識和吸收沒有遭到時間磨損、沒有被歷史渣滓掩蓋的純凈的基督訊息。
在嬰兒或幼兒受洗禮時,賜以教名,並保證承擔其宗教教育的人；
天主教、正教以及壹些新教宗派(聖公會等)行洗禮時為受洗者設置的男性監護人和保護人。
每個受洗禮的男孩應該有兩個教父和壹個教母。
而在意大利黑手黨的活動區域中，稱呼其中黑手黨家族的大頭目為教父，因為這些大佬級人物給予那些平民保護，成為他們的保護人。
而後教父從形容黑社會大佬發展到形容各個行業的大佬級人物。
3、沒有