唐代詩歌發展的四個階段為初唐、盛唐、中唐、晚唐。
初唐：高祖武德元年至玄宗先天元年，號稱初唐“四傑”的王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王逐漸完成了詩歌聲律化過程，奠定了中國詩歌中律詩的形式。使唐代詩歌呈現出自己的面貌。
盛唐：玄宗開元元年至代宗永泰二年，這時期是詩歌最為繁榮，成就最高的時期。盛唐詩歌題材豐富，風格各異，有人歌頌自然，有人向往邊塞，有人高歌英雄主義，有人發出失意的嘆息。眾多的詩人在浪漫的氛圍中自由地創作，***同營造出震撼後世的“盛唐氣象”。盛唐中最著名的詩人有李白、杜甫、王維、孟浩然、高適、岑參等。
中唐：代宗大歷元年至文宗大和九年，詩人中的佼佼者有白居易、元稹和李賀等人。白居易以諷喻詩見長，他在詩歌中諷刺橫征暴斂，反對黷武戰爭，攻擊豪門權貴，另外白居易努力使自己的詩歌語言更加通俗、流暢，生動感人，因而也為廣大讀者所喜愛。
晚唐：文宗開成元年至哀宗天佑四年，是詩人李商隱和杜牧活躍的時代。杜牧的詩歌將清新與冷峻熔為壹爐，這非常適合他在詩歌中表達政治抱負和激情。李商隱則以精心的結構，瑰麗的語言，沈郁的風格，體現出自己在仕途上歷盡的坎坷，詩歌常流露出傷感的情調。