1928年5月11日，出生於衡陽市衡南縣相市鄉相公堡，現聘任北京師範大學、南華大學、中華僑大學、廣西民族大學、中北大學等校客座教授，加拿大漂木藝術家協會會長，香港當代作家協會永遠名譽會長 、衡陽廻雁詩社名譽社長。
1938年，舉家從鄉下遷居衡陽市石鼓區大西門痘姆街，先後在相市小學、衡陽市國民中心小學、衡陽市二中、衡陽市八中和衡陽市嶽雲中學就讀小學、初中、高中，1943年在《衡陽力報》（今《衡陽日報》）上發表散文《秋日的庭院》。1949年7月離衡隨軍赴臺灣 。
1951年，考入臺灣政工幹校本科班，畢業後入臺灣海軍陸戰隊。
1954年，與張默、瘂弦***同創辦《創世紀》詩刊、與紀弦早壹年創辦的《現代詩》，並任總編輯二十余年，使之成為中國現代詩歌的標誌性刊物之壹，對臺灣和大陸現代詩的發展影響深遠，開創了中國臺灣現代主義詩歌的新時代。《創世紀》強調純粹性、獨創性、世界性，主張融合西方與中國，現代與傳統，以建立壹個嶄新的中國現代漢詩的詩學體系。作品被譯成英、法、日、韓、荷蘭、瑞典、南斯拉夫等文 ，並收入各種大型詩選，包括臺灣出版的《中國當代十大詩人選集》，將洛夫評為中國十大詩人首位。
1959年7月，臺灣軍官外語學校畢業，分配到金門擔任聯絡官，負責接待來自各國的新聞記者，寫下第壹首長詩且具有個人裏程碑性質著作《石室之死亡》。
1965年11月，去越南任“顧問團”顧問兼英文秘書，負責翻譯與聯絡的工作，寫下《外外集》“西貢詩抄”。
1967年11月，返回臺灣，又入淡江大學文理學院英文系讀書。
1973年8月，以海軍中校軍銜退役，任教東吳大學外文系。
1982年，長詩《血的再版》獲中國時報文學推薦獎，同年詩集《時間之傷》獲臺灣的中山文藝創作獎。
1986年，復獲吳三連文藝獎。
1991年，復獲臺灣“國家文藝獎”。
1996年，旅居加拿大溫哥華。
1999年，洛夫詩集《魔歌》被評選為臺灣文學經典之壹。
2001年，三千行長詩、新文學史上最長的詩——《漂木》出版，獲得諾貝爾文學獎提名 ，震驚世界華語詩壇。
2003年，獲中國文藝協會頒增終身成就榮譽獎。
2004年，獲北京新詩界首屆國際詩歌獎——北鬥星獎。
2008年10月12日，洛夫具有後現代意義的詩《汽車後視鏡所見》入選深圳改革開放30年30首最具代表性的佳作。
2008年10月18日，洛夫詩書畫展在中國現代文學館舉行為期5天的展覽。
2009年秋，由鶴山21世紀國際論壇出版《洛夫詩歌全集》。
2009年11月12日，洛夫憑借自選詩集《雨想說的》獲得獲得華僑文學獎詩歌組最佳作品獎。
2011年年初，江蘇文藝出版社出版了洛夫的兩卷本精選（詩集《煙之外》、散文集《大河的潛流》）。
2011年9月12日，洛夫作品入選《詩會中國——2011中秋詩會》
2011年10月16日，獲得中國當代詩歌獎（2000—2010）創作獎。
2011年11月，獲得首屆孔子國際文學獎。