開門七件事：“柴米油鹽醬醋茶”，說明鹽是人們的必需品。宋朝大文學家蘇軾詩句，有“豈是聞韶解忘味，爾來三月食無鹽”。
吃飯時菜裏如果不放點鹽，即使山珍海味也如同嚼蠟。鹽不僅是重要的調味品，也是維持人體正常發育不可缺少的物質。它調節人體內水份均衡的分布，維持細胞內外的滲透壓，參與胃酸的形成，促使消化液的分泌，能增進食欲；同時，還保證胃蛋白酶作用所必需的酸堿度，維持機體內酸堿度的平衡，和體液的正常循環。
人不吃鹽不行，吃鹽過少也會造成體內的含鈉量過低，發生食欲不振，四肢無力，暈眩等現象；嚴重時還會出現厭食、惡心、嘔吐、心率加速，脈搏細弱、肌肉痙攣、視力模糊、反射減弱等癥狀，甚至還會導致死亡。
古時候，荷蘭、瑞典等國對於觸犯刑律的人，就規定在壹個時期內不準吃鹽，以作為懲罰。
但是，多吃鹽也對人體有害無益。科學家們研究的結果表明：鹽能使人體“水化”，就是說鹽對水有某種吸附力，人體內鹽分多了，要求水分也相應地增加，從而使過多的水分滯留在體內，因此引起高血壓。