元曲作家馬致遠創作的《天凈沙·秋思》中，直接抒情的是“斷腸人在天涯“。 “斷腸”二字為詩眼，抒發了壹個飄零天涯的遊子在秋天思念故鄉、倦於漂泊的淒苦愁楚之情。
原文：
《天凈沙·秋思》元代：馬致遠
枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。
夕陽西下，斷腸人在天涯。
釋義：
枯藤纏繞的老樹的枝幹上棲息著黃昏歸巢的烏鴉，?小橋下潺潺的流水映出飄蕩著炊煙的幾戶人家。?
荒涼的古道上，迎著蕭瑟的秋風，壹位騎著瘦馬的遊子緩緩前行。?夕陽早已往西沈下來，?漂泊未歸的遊子還在極遠的地方。
作者簡介：
馬致遠（1250年-1321年），字千裏，號東籬（壹說字致遠，晚號“東籬”），漢族，大都（今北京）人，另壹說（馬致遠是河北省東光縣馬祠堂村人，號東籬，以示效陶淵明之誌）。
擴展資料：
創作背景：
馬致遠年輕時熱衷功名，但由於元統治者實行民族高壓政策，因而壹直未能得誌。他幾乎壹生都過著漂泊無定的生活，也因之而郁郁不得誌，困窘潦倒。於是在獨自漂泊的羈旅途中，他寫下了這首《天凈沙·秋思》。
賞析：
頭兩句“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家”（釋義：枯藤纏繞的老樹的枝幹上棲息著黃昏歸巢的烏鴉，?小橋下潺潺的流水映出飄蕩著炊煙的幾戶人家），就給人造成壹種冷落暗淡的氣氛，又顯示出壹種清新幽靜的境界。
這裏的枯藤，老樹給人以淒涼的感覺，昏，點出時間已是傍晚；小橋流水人家使人感到幽雅閑致。12個字畫出壹幅深秋僻靜的村野圖景。
“古道西風瘦馬”（釋義：荒涼的古道上，迎著蕭瑟的秋風，壹位騎著瘦馬的遊子緩緩前行），詩人描繪了壹幅秋風蕭瑟蒼涼淒苦的意境，為僻靜的村野圖又增加壹層荒涼感。夕陽西下使這幅昏暗的畫面有了幾絲慘淡的光線，更加深了悲涼的氣氛。
詩人把十種平淡無奇的客觀景物，巧妙地連綴起來，通過枯，老，昏，古，西，瘦六個字，將詩人的無限愁思自然的寓於圖景中。
最後壹句，斷腸人在天涯是點睛之筆，這時在深秋村野圖的畫面上，出現了壹位漂泊天涯的遊子，在殘陽夕照的荒涼古道上，牽著壹匹瘦馬，迎著淒苦的秋風，信步漫遊，愁腸絞斷，卻不知自己的歸宿在何方，透露了詩人懷才不遇的悲涼情懷，恰當地表現了主題。
這首小令是采取寓情於景的手法來渲染氣氛，顯示主題，完美地表現了漂泊天涯的旅人的愁思。與此曲感情比較相似的還有杜甫壹首詩中的“感時花濺淚，恨別鳥驚心”（釋義：感傷國事，不禁涕淚四濺，鳥鳴驚心，徒增離愁別恨） 。
百度百科——天凈沙·秋思 （馬致遠散曲作品）